Πώς λειτουργεί μια πυρηνική κατάρρευση
1. Δυσλειτουργία συστήματος ή ατύχημα: Μια πυρηνική κατάρρευση συνήθως αρχίζει με μια δυσλειτουργία του συστήματος ή ένα ατύχημα που διαταράσσει την κανονική λειτουργία του αντιδραστήρα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν απώλεια ροής ψυκτικού, αποτυχία συστημάτων ελέγχου ή ανθρώπινου σφάλματος.
2. Απώλεια ψύξης: Σε έναν αντιδραστήρα νερού υπό πίεση (PWR), ο οποίος είναι ένας κοινός τύπος πυρηνικού αντιδραστήρα, μπορεί να συμβεί απώλεια ψυκτικού λόγω ρήξης σωλήνων, αποτυχίας αντλίας ή άλλων συμβάντων. Καθώς χάνεται το ψυκτικό, το επίπεδο νερού στον πυρήνα του αντιδραστήρα μειώνεται, εκθέτοντας τις ράβδους πυρηνικού καυσίμου.
3. Αύξηση της θερμοκρασίας καυσίμου: Καθώς οι ράβδοι καυσίμου δεν είναι πλέον σωστά ψύχονται, η θερμοκρασία τους αρχίζει να αυξάνεται γρήγορα. Αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να προκαλέσει τη στρέβλωση, το θραύσμα και το θραύσμα που απελευθερώνουν τα προϊόντα σχάσης στο περιβάλλον.
4. Δημιουργία ατμού: Οι υψηλές θερμοκρασίες εξατμίζουν κάθε υπόλοιπο νερό στον πυρήνα του αντιδραστήρα, δημιουργώντας μεγάλες ποσότητες ατμού. Αυτός ο ατμός ασκεί σημαντική πίεση στη δομή συγκράτησης του αντιδραστήρα.
5. Αποτυχία συγκράτησης: Σε ακραίες περιπτώσεις, η πίεση στο εσωτερικό του κτιρίου συγκράτησης μπορεί να υπερβεί τα όρια σχεδιασμού του, οδηγώντας σε δομική αποτυχία και παραβίαση του περιορισμού. Αυτή η αποτυχία επιτρέπει την απελευθέρωση ραδιενεργών αερίων και σωματιδίων στο περιβάλλον.
6. Περιβαλλοντική μόλυνση: Τα απελευθερωμένα ραδιενεργά υλικά μπορούν να εξαπλωθούν μέσω του αέρα, του νερού και του εδάφους, ενδεχομένως μολύνοντας μια ευρεία περιοχή και θέτοντας κίνδυνο για την υγεία για τους ανθρώπους και την άγρια φύση στην περιοχή.
7. Μακροπρόθεσμες συνέπειες: Η ακτινοβολία που απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια μιας πυρηνικής κατάρρευσης μπορεί να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις στο περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία. Οι προσπάθειες εκκαθάρισης και ανάκαμψης από πυρηνικές κατακρημνίσεις μπορεί να είναι πολύπλοκες, δαπανηρές και μπορεί να διαρκέσουν δεκαετίες ή και αιώνες.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα συστήματα ασφαλείας και τα σχέδια των σύγχρονων πυρηνικών αντιδραστήρων ενσωματώνουν πολλαπλά στρώματα πλεονασμάτων και μέτρων ασφαλείας για την πρόληψη και την άμβλυνση των πιθανών κατακρημνίσεων. Ωστόσο, αυτά τα γεγονότα παραμένουν ανησυχία και τα διδάγματα που αντλήθηκαν από την πυρηνική κατάρρευση, όπως αυτά που συνέβησαν στο Τσερνομπίλ και τη Φουκουσίμα, είναι κρίσιμα για τη βελτίωση της ασφάλειας και της αξιοπιστίας των πυρηνικών σταθμών παγκοσμίως.
