Το K2-18B καλύπτεται σε ωκεανούς νερού ή λάβα;

Ο πλανήτης K2-18B είναι κλειδωμένος με το αστέρι του, πράγμα που σημαίνει ότι η μία πλευρά του πλανήτη αντιμετωπίζει πάντα το αστέρι και η άλλη πλευρά πάντα βλέπει μακριά από αυτό. Αυτή η ακραία διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ των δύο πλευρών του πλανήτη θα μπορούσε να οδηγήσει σε διάφορες επιφανειακές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των ωκεανών νερού, των ωκεανών της λάβα ή ακόμα και σε μια εντελώς διαφορετική σύνθεση επιφάνειας που δεν έχουμε δει ακόμα στο δικό μας ηλιακό σύστημα.

Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι το K2-18B θα μπορούσε να καλυφθεί στους ωκεανούς του νερού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο πλανήτης βρίσκεται στην κατοικήσιμη ζώνη του αστέρι του, πράγμα που σημαίνει ότι λαμβάνει ακριβώς τη σωστή ποσότητα θερμότητας για να επιτρέψει την ύπαρξη υγρού νερού στην επιφάνεια του. Επιπλέον, η ατμόσφαιρα του πλανήτη πιστεύεται ότι είναι σχετικά παχύ, η οποία θα μπορούσε να βοηθήσει στην παγίδα της θερμότητας και να διατηρηθεί ο πλανήτης αρκετά ζεστός για να υπάρχει υγρό νερό.

Άλλοι επιστήμονες πιστεύουν ότι το K2-18B θα μπορούσε να καλυφθεί στους ωκεανούς της λάβα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο πλανήτης είναι πολύ κοντά στο αστέρι του, το οποίο θα μπορούσε να προκαλέσει την επιφάνεια του πλανήτη να είναι εξαιρετικά ζεστό. Επιπλέον, η ατμόσφαιρα του πλανήτη θεωρείται σχετικά λεπτή, η οποία θα μπορούσε να επιτρέψει τη θερμότητα από το αστέρι να φτάσει στην επιφάνεια πιο εύκολα και να προκαλέσει τον πλανήτη να γίνει πολύ ζεστό.

Είναι επίσης πιθανό ότι το K2-18B έχει μια εντελώς διαφορετική σύνθεση επιφάνειας από ό, τι έχουμε δει ακόμα στο δικό μας ηλιακό σύστημα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο πλανήτης βρίσκεται σε ένα διαφορετικό σύστημα αστέρων και είναι πιθανό οι συνθήκες σε αυτό το σύστημα να είναι πολύ διαφορετικές από τις συνθήκες στο δικό μας ηλιακό σύστημα.

Τελικά, το ερώτημα εάν το K2-18B καλύπτεται από ωκεανούς νερού ή λάβα είναι ακόμα για συζήτηση. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για τον προσδιορισμό της σύνθεσης της επιφάνειας του πλανήτη.