Γιατί η συμπαγής συμπεριφορά χλωριούχου νατρίου;

Το χλωριούχο νάτριο στη στερεή του κατάσταση δεν διεξάγει ηλεκτρική ενέργεια επειδή τα ιόντα κρατούνται άκαμπτα στις θέσεις πλέγματος τους. Τα ηλεκτρόνια δεν είναι ελεύθερα να μετακινούνται και να φέρουν φορτίο, επομένως δεν υπάρχει ροή ρεύματος.

Όταν το χλωριούχο νάτριο διαλύεται σε νερό, τα μόρια του νερού περιβάλλουν τα ιόντα και τα χωρίζουν μεταξύ τους. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται ιονισμός. Τα ιόντα είναι τότε ελεύθερα να μετακινηθούν στο νερό και μπορούν να φέρουν χρέωση. Αυτό επιτρέπει τη ροή του ρεύματος και η λύση λέγεται ότι είναι ηλεκτρολύτης.

Η αγωγιμότητα ενός διαλύματος εξαρτάται από τη συγκέντρωση του ηλεκτρολύτη. Όσο πιο συγκεντρωμένο το διάλυμα, τόσο περισσότερα ιόντα υπάρχουν για να μεταφέρουν τη φόρτιση και όσο μεγαλύτερη είναι η αγωγιμότητα.