Ποιος ιδρυτής του υδρογόνου;

Η έννοια του υδρογόνου ως στοιχείου μπορεί να ανιχνευθεί στον 16ο αιώνα, όταν ο Paracelsus, ένας ελβετικός γιατρός και ο αλχημιστής, περιέγραψε ένα μυστηριώδες αέριο που παράγεται από την αντίδραση μετάλλων με οξέα. Ωστόσο, μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα το υδρογόνο αναγνωρίστηκε ως ξεχωριστό στοιχείο.

Αρκετοί επιστήμονες συνέβαλαν στην ανακάλυψη και την κατανόηση του υδρογόνου. Το 1766, ο Henry Cavendish, βρετανός χημικός, διεξήγαγε μια σειρά πειραμάτων που αφορούσαν την αντίδραση μετάλλων με οξέα και αναγνώρισαν την παρουσία ενός "εύφλεκτου αέρα" που ονόμασε "φουσκωτό αέρα". Ο Cavendish μελέτησε προσεκτικά τις ιδιότητες αυτού του αερίου και τη διαδικασία καύσης του, αλλά αρχικά το αναγνώρισε ως Phlogiston, μια υποθετική ουσία τη στιγμή που πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνη για την καύση.

Αργότερα, το 1783, ο Antoine Lavoisier, ένας Γάλλος χημικός, επανειλημμένα πειράματα του Cavendish και εντόπισε σωστά το μυστηριώδες αέριο ως νέο στοιχείο. Η Lavoisier δημιούργησε επίσης το όνομα "Hydrogène" (που σημαίνει "former water") με βάση την ιδιότητα του σχηματισμού νερού όταν συνδυάζεται με οξυγόνο. Έδειξε ότι το νερό αποτελείται από δύο μέρη υδρογόνου και ένα μέρος οξυγόνου.