Σύμφωνα με τη θεωρία των κυττάρων μπορούμε να συνθέσουμε ένα σε εργαστήριο από οργανικά μόρια;
Ενώ έχουμε σημειώσει σημαντική πρόοδο στην κατανόηση της χημείας της ζωής και έχουμε δημιουργήσει ακόμη και τεχνητές πρωτεΐνες και DNA, η σύνθεση ενός πλήρως λειτουργικού, αυτοπεποίθησης κυττάρου από το μηδέν παραμένει μια μνημειώδη πρόκληση.
Εδώ είναι γιατί:
* πολυπλοκότητα: Τα κύτταρα είναι απίστευτα πολύπλοκες δομές με χιλιάδες αλληλεπιδρώντα συστατικά, το καθένα με τη δική του συγκεκριμένη λειτουργία.
* αυτο-οργάνωση: Ακόμα κι αν μπορούσαμε να συγκεντρώσουμε όλα τα απαραίτητα συστατικά, να τα πάρει αυθόρμητα αυτο-οργανωμένα σε ένα λειτουργικό κύτταρο είναι ένα τεράστιο εμπόδιο.
* Επεξεργασία πληροφοριών: Τα κύτταρα πρέπει να αποθηκεύουν και να επεξεργάζονται γενετικές πληροφορίες, να ρυθμίζουν το εσωτερικό τους περιβάλλον και να αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον τους, όλα αυτά είναι πολύπλοκες διαδικασίες.
Ωστόσο, οι ερευνητές σημειώνουν πρόοδο σε αυτόν τον τομέα.
* ελάχιστα κύτταρα: Οι επιστήμονες έχουν δημιουργήσει απλουστευμένες εκδόσεις κυττάρων που ονομάζονται "ελάχιστα κύτταρα", τα οποία περιέχουν μόνο τα βασικά συστατικά για τη ζωή.
* Συνθετική βιολογία: Οι ερευνητές αναπτύσσουν τεχνικές σχεδιασμού και μηχανικών βιολογικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων των συνθετικών κυττάρων.
Ενώ η σύνθεση ενός πλήρως λειτουργικού κυττάρου από το μηδέν εξακολουθεί να είναι πολύ μακριά, είναι μια συναρπαστική περιοχή έρευνας που θα μπορούσε να έχει βαθιές συνέπειες για την κατανόηση της ζωής και την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών.
