Τι περιγράφει καλύτερα ένα ισότοπο;
Η καλύτερη περιγραφή ενός ισότοπου είναι:
άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων, αλλά διαφορετικό αριθμό νετρονίων.
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Το ίδιο στοιχείο: Τα ισότοπα ανήκουν στο ίδιο στοιχείο, που σημαίνει ότι έχουν τον ίδιο ατομικό αριθμό (αριθμός πρωτονίων).
* διαφορετικός αριθμός νετρονίων: Το καθοριστικό χαρακτηριστικό των ισότοπων είναι ότι έχουν διαφορετικό αριθμό νετρονίων. Αυτό οδηγεί σε διαφορετική ατομική μάζα.
Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι και τα δύο ισότοπα άνθρακα. Και οι δύο έχουν 6 πρωτόνια, αλλά ο άνθρακας-12 έχει 6 νετρόνια, ενώ ο άνθρακας-14 έχει 8 νετρόνια.
