Γιατί η κατάσταση του σιδήρου και του νικελίου στο εξωτερικό πυρήνα;
* Υψηλές θερμοκρασίες: Το εσωτερικό της Γης είναι εξαιρετικά ζεστό λόγω της θερμότητας που παράγεται από τη ραδιενεργή αποσύνθεση και τη θερμότητα που απομένει από το σχηματισμό της Γης. Οι θερμοκρασίες στον εξωτερικό πυρήνα εκτιμώνται ότι είναι περίπου 4.500-5.500 ° C (8,132-9,932 ° F).
* Πίεση: Παρά τις υψηλές θερμοκρασίες, ο εξωτερικός πυρήνας παραμένει υγρός επειδή η τεράστια πίεση από το υπερκείμενο μανδύα και το φλοιό διατηρεί το υλικό από την στερεοποίηση. Η πίεση αυξάνει το σημείο τήξης των υλικών, οπότε παρόλο που η θερμοκρασία είναι αρκετά υψηλή για να λιώσει το σίδερο και το νικέλιο στην επιφάνεια, δεν είναι αρκετά υψηλή για να τα λιώσει στο βάθος του πυρήνα.
* Σύνθεση: Ο εξωτερικός πυρήνας αποτελείται κυρίως από σίδηρο και νικέλιο, μαζί με μικρότερες ποσότητες άλλων στοιχείων όπως το θείο και το πυρίτιο. Αυτά τα στοιχεία έχουν σχετικά χαμηλά σημεία τήξης σε σύγκριση με άλλα στοιχεία που βρίσκονται στο μανδύα της Γης.
Συνοπτικά, η υψηλή θερμοκρασία, η τεράστια πίεση και η ειδική σύνθεση του εξωτερικού πυρήνα δημιουργούν συνθήκες όπου ο σίδηρος και το νικέλιο παραμένουν σε υγρή κατάσταση.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο εξωτερικός πυρήνας δεν είναι εντελώς υγρός, αλλά περισσότερο σαν ένα "τετηγμένο πολτό" με ιξώδες παρόμοιο με το νερό. Ο υγρός σίδηρος στον εξωτερικό πυρήνα κινείται συνεχώς λόγω ρευμάτων μεταφοράς, δημιουργώντας το μαγνητικό πεδίο της Γης.
