Ποια τέσσερα μικρά μόρια χρειάζονται από τα ζωντανά πράγματα;
1. νερό (h₂o): Το νερό είναι το πιο άφθονο μόριο στους ζωντανούς οργανισμούς και διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο σε πολλές βιολογικές διεργασίες, όπως:
* διαλύτης: Το νερό διαλύει πολλές ουσίες, επιτρέποντας την εμφάνιση χημικών αντιδράσεων εντός των κυττάρων.
* Ρύθμιση θερμοκρασίας: Το νερό έχει υψηλή θερμική χωρητικότητα, συμβάλλοντας στη διατήρηση μιας σταθερής εσωτερικής θερμοκρασίας.
* Μεταφορά: Το νερό είναι απαραίτητο για τη μεταφορά θρεπτικών ουσιών και απόβλητα μέσα στο σώμα.
2. διοξείδιο του άνθρακα (CO₂): Ενώ συχνά θεωρείται ως ρύπος, το διοξείδιο του άνθρακα αποτελεί βασικό συστατικό της φωτοσύνθεσης, όπου τα φυτά το χρησιμοποιούν για να παράγουν ενέργεια. Τα ζώα εκπνέουν διοξείδιο του άνθρακα ως απόβλητο προϊόν αναπνοής.
3. οξυγόνο (o₂): Το οξυγόνο είναι απαραίτητο για την κυτταρική αναπνοή, τη διαδικασία με την οποία οι ζωντανοί οργανισμοί αποκτούν ενέργεια από τα τρόφιμα.
4. Το άζωτο είναι ένα συστατικό των πρωτεϊνών, των νουκλεϊνικών οξέων (DNA και του RNA) και άλλων ζωτικών μορίων. Οι οργανισμοί δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν άμεσα ατμοσφαιρικό άζωτο, οπότε πρέπει να μετατραπεί σε χρησιμοποιήσιμες μορφές μέσω σταθεροποίησης αζώτου από ορισμένα βακτήρια.
Ενώ αυτά τα τέσσερα μόρια είναι απαραίτητα, τα ζωντανά πράγματα χρειάζονται επίσης ένα ευρύ φάσμα άλλων μικρών μορίων, συμπεριλαμβανομένων των σακχάρων, των λιπιδίων και των αμινοξέων.
