Γιατί το μέταλλο λιθίου περιγράφεται ως στοιχείο;
* Είναι μια καθαρή ουσία: Το μέταλλο λιθίου αποτελείται μόνο από ένα είδος ατόμου, δηλαδή τα άτομα λιθίου. Δεν μπορεί να αναλυθεί σε απλούστερες ουσίες με συνηθισμένα χημικά μέσα.
* Δεν μπορεί να δημιουργηθεί ή να καταστραφεί σε χημική αντίδραση: Τα άτομα λιθίου είναι θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ύλης. Οι χημικές αντιδράσεις αναδιαμορφώνουν μόνο τα άτομα, δεν τα δημιουργούν ή δεν τα καταστρέφουν.
* Έχει μοναδικές και συνεπείς ιδιότητες: Το λίθιο έχει συγκεκριμένο ατομικό αριθμό (3), που σημαίνει ότι έχει 3 πρωτόνια στον πυρήνα του. Αυτός ο αριθμός καθορίζει τη χημική του συμπεριφορά και άλλες ιδιότητες όπως το σημείο τήξης, η πυκνότητα και η αντιδραστικότητα.
Επομένως, το μέταλλο λιθίου ταιριάζει με τον ορισμό ενός στοιχείου: Μια καθαρή ουσία που δεν μπορεί να αναλυθεί σε απλούστερες ουσίες με χημικά μέσα και έχει μοναδικές, συνεπείς ιδιότητες.
