Ποιο ραδιοϊσότοπο χρησιμοποιείται σε ράβδους πυρηνικού καυσίμου;
Εδώ είναι γιατί:
* Δυνατότητα σχέσης: Το ουράνιο-235 είναι σχάσιμο, που σημαίνει ότι μπορεί να υποβληθεί σε πυρηνική σχάση όταν βομβαρδιστεί με νετρόνια. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, η οποία αξιοποιείται σε πυρηνικούς σταθμούς.
* αφθονία: Ενώ το ουράνιο-235 είναι μόνο ένα μικρό κλάσμα (περίπου 0,7%) του φυσικού ουρανίου, εξακολουθεί να είναι το πιο εύκολα διαθέσιμο σχάσιλο υλικό.
* Παραγωγή νετρονίων: Η σχάση του ουρανίου-235 απελευθερώνει νετρόνια, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να προκαλέσουν περαιτέρω σχάση σε άλλα άτομα ουρανίου-235, οδηγώντας σε αλυσιδωτή αντίδραση.
Άλλα ραδιοϊσότοπα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε πυρηνικά καύσιμα:
* Plutonium-239 (²³⁹pu): Αυτό είναι ένα υποπροϊόν της σχάσης ουρανίου και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο.
* Thorium-232 (²³²th): Πρόκειται για ένα εύφορο υλικό που μπορεί να μετατραπεί σε σχάσιμο ουράνιο-233 μέσω σύλληψης νετρονίων.
Ωστόσο, το ουράνιο-235 παραμένει η κύρια πηγή καυσίμου για τους περισσότερους πυρηνικούς αντιδραστήρες.
