Ποιες ουσίες θεωρούνται καύσιμα;
* Περιέχει χημική ενέργεια. Αυτό σημαίνει ότι έχει αποθηκεύσει ενέργεια στους δεσμούς μεταξύ των ατόμων της.
* Αυτή η ενέργεια μπορεί να απελευθερωθεί με ελεγχόμενο τρόπο. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει μια χημική αντίδραση, όπως η καύση, όπου η χημική ενέργεια μετατρέπεται σε θερμότητα και φως.
* Η απελευθέρωση ενέργειας μπορεί να αξιοποιηθεί για χρήσιμη εργασία. Αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει ηλεκτρικό ρεύμα, να τροφοδοτεί ένα όχημα ή να παρέχει θερμότητα για ένα κτίριο.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα κοινών καυσίμων:
Ορυκτά καύσιμα:
* Πετρέλαιο: Πρόκειται για ένα σύνθετο μείγμα υδρογονανθράκων που βρίσκονται στο φλοιό της Γης. Είναι εξευγενισμένο σε βενζίνη, ντίζελ, κηροζίνη και άλλα καύσιμα.
* Φυσικό αέριο: Κυρίως μεθάνιο, ένας απλός υδρογονάνθρακα που βρέθηκε υπόγεια. Χρησιμοποιείται συχνά για τη θέρμανση και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
* άνθρακας: Ένα στερεό καύσιμο που σχηματίζεται από την αρχαία φυτική ύλη. Είναι καμένο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, αλλά η χρήση της μειώνεται λόγω περιβαλλοντικών ανησυχιών.
Ανανεώσιμα καύσιμα:
* βιοκαύσιμα: Αυτά είναι καύσιμα που προέρχονται από οργανική ύλη, όπως φυτά ή άλγη. Παραδείγματα περιλαμβάνουν αιθανόλη (από καλαμπόκι), βιοντίζελ (από φυτικά έλαια) και βιοαέριο (από οργανικά απόβλητα).
* ηλιακή ενέργεια: Το ηλιακό φως μετατράπηκε απευθείας σε ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιώντας φωτοβολταϊκά πάνελ.
* αιολική ενέργεια: Οι ανεμογεννήτριες μετατρέπουν την κινητική ενέργεια του ανέμου σε ηλεκτρική ενέργεια.
* Hydropower: Η ροή του νερού χρησιμοποιείται για τη μετατροπή των στροβίλων και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
* Γεωθερμική ενέργεια: Η θερμότητα από το εσωτερικό της Γης χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας.
Άλλα καύσιμα:
* Ξύλο: Χρησιμοποιείται για το μαγείρεμα, τη θέρμανση και τη δημιουργία ηλεκτρικής ενέργειας.
* υδρογόνο: Ένα άχρωμο, άοσμο αέριο που μπορεί να καεί ως καύσιμο ή να χρησιμοποιηθεί σε κύτταρα καυσίμου για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
* Πυρηνικά καύσιμα: Υλικά όπως το ουράνιο, τα οποία απελευθερώνουν ενέργεια μέσω αντιδράσεων πυρηνικής σχάσης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα καύσιμα μπορούν να έχουν διαφορετικές ιδιότητες και πλεονεκτήματα/μειονεκτήματα ανάλογα με τις πηγές, τις μεθόδους παραγωγής και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις τους.
