Μπορούν τα άτομα άνθρακα να σχηματίζουν μόνο έναν μόνο δεσμό μεταξύ άλλων ατόμων;
* ηλεκτρόνια σθένους: Ο άνθρακας έχει τέσσερα ηλεκτρόνια σθένους (ηλεκτρόνια στο εξωτερικό κέλυφος). Για να επιτευχθεί σταθερότητα, πρέπει είτε να κερδίσει τέσσερα ηλεκτρόνια είτε να χάσει τέσσερα ηλεκτρόνια.
* Κοινή χρήση ηλεκτρόνων: Ο άνθρακας συνήθως επιτυγχάνει σταθερότητα με κοινή χρήση τα ηλεκτρόνια του με άλλα άτομα μέσω ομοιοπολικών δεσμών.
* μονή, διπλά και τριπλά ομόλογα: Ο άνθρακας μπορεί να σχηματίσει:
* Ενιαία ομόλογα: Μοιράζοντας ένα ηλεκτρόνιο με ένα άλλο άτομο (π.χ., στο μεθάνιο, CH4).
* Διπλά ομόλογα: Μοιράζοντας δύο ηλεκτρόνια με άλλο άτομο (π.χ., στο αιθυλένιο, C2H4).
* Τριπλούς δεσμούς: Μοιράζοντας τρία ηλεκτρόνια με άλλο άτομο (π.χ., σε ακετυλένιο, C2H2).
Η ικανότητα του άνθρακα να σχηματίσει πολλαπλούς δεσμούς είναι απαραίτητη για τη συντριπτική ποικιλομορφία και την πολυπλοκότητα των οργανικών μορίων. Αυτό επιτρέπει στον άνθρακα να σχηματίζει μεγάλες αλυσίδες, δαχτυλίδια και περίπλοκες δομές, καθιστώντας την τη ραχοκοκαλιά της ζωής όπως το γνωρίζουμε.
