Γιατί τα άτομα οξυγόνου είναι σημαντικά;
* Αναπνοή: Το οξυγόνο είναι ο τελικός αποδέκτης ηλεκτρονίων στην κυτταρική αναπνοή, η διαδικασία με την οποία οι οργανισμοί μετατρέπουν τα τρόφιμα σε ενέργεια. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για όλα τα ζωντανά πράγματα, από τα βακτήρια έως τους ανθρώπους. Χωρίς οξυγόνο, τα κύτταρα δεν θα είναι σε θέση να παράγουν την ενέργεια που χρειάζονται για να λειτουργήσουν.
* νερό: Το οξυγόνο είναι ένα σημαντικό συστατικό του νερού (H2O), το οποίο είναι απαραίτητο για όλους τους ζωντανούς οργανισμούς. Το νερό αποτελεί την πλειοψηφία του ανθρώπινου σώματος και εμπλέκεται σε πολυάριθμες βιολογικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της μεταφοράς θρεπτικών ουσιών, της θερμοκρασίας ρύθμισης και της αφαίρεσης των αποβλήτων.
* Ατμόσφαιρα: Το οξυγόνο αποτελεί περίπου το 21% της ατμόσφαιρας της Γης και είναι απαραίτητο για πολλές μορφές ζωής, ιδιαίτερα τα ζώα. Αναπνέουμε οξυγόνο και εκπνέουμε διοξείδιο του άνθρακα, διατηρώντας την ισορροπία αυτών των αερίων στην ατμόσφαιρα.
* στρώμα όζοντος: Τα άτομα οξυγόνου συνδυάζονται για να σχηματίσουν όζον (Ο3) στη στρατόσφαιρα, δημιουργώντας το στρώμα του όζοντος που προστατεύει τη γη από επιβλαβής υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο. Αυτό το στρώμα είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία της ζωής στη γη.
* πολλά βασικά μόρια: Το οξυγόνο είναι ένα συστατικό αμέτρητων άλλων βασικών μορίων, συμπεριλαμβανομένων των υδατανθράκων, των λιπιδίων, των πρωτεϊνών και των νουκλεϊνικών οξέων. Αυτά τα μόρια είναι τα δομικά στοιχεία της ζωής και είναι ζωτικής σημασίας για όλες τις βιολογικές διεργασίες.
Εν ολίγοις, τα άτομα οξυγόνου είναι απαραίτητα για τη ζωή στη γη λόγω των ρόλων τους στην αναπνοή, το νερό, την ατμόσφαιρα, το στρώμα του όζοντος και το σχηματισμό πολλών βασικών μορίων. Χωρίς οξυγόνο, η ζωή όπως γνωρίζουμε ότι δεν θα υπήρχε.
