Ποιες χημικές ουσίες αναμειγνύονται για να γίνουν όξινες;
* Διοξείδιο του θείου (SO2): Αυτό το αέριο απελευθερώνεται κυρίως από την καύση ορυκτών καυσίμων όπως ο άνθρακας και το πετρέλαιο. Αντιδρά με νερό στην ατμόσφαιρα για να σχηματίσει θειικό οξύ (H2SO4).
* Οξείδια αζώτου (NOX): Αυτά τα αέρια απελευθερώνονται επίσης από την καύση ορυκτών καυσίμων, καθώς και από την εξάτμιση των οχημάτων. Αντιδρούν με νερό, οξυγόνο και άλλες ουσίες για να σχηματίσουν νιτρικό οξύ (HNO3).
Αυτά τα οξέα στη συνέχεια διαλύονται σε βρόχινο νερό, καθιστώντας το όξινο.
Ακολουθεί μια απλή χημική εξίσωση που απεικονίζει τη διαδικασία:
SO2 (g) + H2O (L) -> H2SO3 (aq)
Αυτό δείχνει το διοξείδιο του θείου (SO2) που αντιδρά με νερό (H2O) για να σχηματίσει θειώδες οξύ (H2SO3), ένα αδύναμο οξύ που συμβάλλει στην οξύτητα της βροχής.
Παράγοντες που επηρεάζουν την οξύτητα της βροχής:
* Πηγή ρύπων: Η συγκέντρωση του διοξειδίου του θείου και των οξειδίων του αζώτου στην ατμόσφαιρα ποικίλλει ανάλογα με τη βιομηχανική δραστηριότητα, τη μεταφορά και την παραγωγή ενέργειας σε μια συγκεκριμένη περιοχή.
* μοτίβα ανέμου: Οι άνεμοι μπορούν να μεταφέρουν ρύποι σε μεγάλες αποστάσεις, εξαπλώνοντας την επίδραση της όξινης βροχής πέρα από την άμεση πηγή ρύπανσης.
* Μετεωρολογικές συνθήκες: Η βροχή, ειδικά με τη μορφή καταιγίδων, μπορεί να καθαρίσει την ατμόσφαιρα των ρύπων, οδηγώντας σε υψηλότερη οξύτητα στη βροχή.
Συνέπειες της όξινης βροχής:
Η όξινη βροχή μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για το περιβάλλον, όπως:
* ζημιά στα δάση: Η όξινη βροχή μπορεί να αποκομίσει θρεπτικά συστατικά από το έδαφος και να απελευθερώσει αλουμίνιο, το οποίο μπορεί να βλάψει τα δέντρα.
* οξίνιση των λιμνών και των ποταμών: Η όξινη βροχή μπορεί να κάνει τις λίμνες και τα ποτάμια πιο όξινα, τα οποία μπορούν να σκοτώσουν τα ψάρια και άλλες υδάτινες ζωή.
* Διάβρωση κτιρίων και μνημείων: Η όξινη βροχή μπορεί να βλάψει τις πέτρες και τις μεταλλικές δομές.
* Αναπνευστικά προβλήματα: Η όξινη βροχή μπορεί να αυξήσει τη συγκέντρωση επιβλαβών ρύπων στον αέρα, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν είναι όλες οι βροχές όξινες. Φυσικές πηγές όπως οι ηφαιστειακές εκρήξεις και η φθορά της βλάστησης απελευθερώνουν επίσης διοξείδιο του θείου και οξείδια του αζώτου. Ωστόσο, οι ανθρώπινες δραστηριότητες έχουν αυξήσει σημαντικά τα επίπεδα αυτών των ρύπων στην ατμόσφαιρα, συμβάλλοντας στο πρόβλημα της όξινης βροχής.
