Ποιος ήταν ο πρόδρομος της χημείας στην επιστημονική επανάσταση;
* Robert Boyle (1627-1691): Συχνά ονομάζεται "πατέρας της σύγχρονης χημείας", ο Boyle συνέβαλε στο διαχωρισμό της χημείας από την αλχημεία. Τόνισε τον πειραματισμό και την ποσοτική ανάλυση, πρότεινε την έννοια των στοιχείων ως θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ύλης και διατύπωσε το νόμο του Boyle που περιγράφει τη σχέση μεταξύ πίεσης αερίου και όγκου.
* Robert Hooke (1635-1703): Ο Hooke ήταν ένα polymath που συνέβαλε σημαντικά στη μικροσκοπία, τη μηχανική και την αστρονομία. Η δουλειά του με μικροσκόπια οδήγησε στην ανακάλυψη των κυττάρων και συνέβαλε στην κατανόηση της ύλης σε μικροσκοπικό επίπεδο.
* Isaac Newton (1643-1727): Παρόλο που είναι κυρίως γνωστή για τις συνεισφορές του στη φυσική και τα μαθηματικά, το έργο του Νεύτωνα για την οπτική και η εξέλιξη της σωματικής θεωρίας του φωτός επηρέασε επίσης την πρώιμη χημική σκέψη.
* Johann Joachim Becher (1635-1682): Ο Becher πρότεινε μια θεωρία της καύσης που αφορούσε τις "γη" ως θεμελιώδη συστατικά της ύλης, που αργότερα εξευγενίστηκαν από τον φοιτητή του Georg Ernst Stahl στη θεωρία του Phlogiston. Ενώ τελικά είναι λανθασμένη, αυτή η θεωρία χρησίμευσε ως πλαίσιο για χημική έρευνα εδώ και δεκαετίες.
* Georg Ernst Stahl (1660-1734): Η Stahl ανέπτυξε περαιτέρω τη θεωρία της "Γης" της Becher στη θεωρία του Phlogiston, η οποία προσπάθησε να εξηγήσει την καύση και άλλες χημικές αντιδράσεις. Αν και λανθασμένη, η θεωρία του Phlogiston προκάλεσε σημαντική πειραματική εργασία και άνοιξε το δρόμο για μελλοντικές ανακαλύψεις.
Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι αυτά τα στοιχεία δεν λειτουργούσαν μεμονωμένα. Οι ιδέες τους βασίστηκαν στο έργο των προηγούμενων αλχημιστών και φιλοσόφων και οι δικές τους ανακαλύψεις προκάλεσαν περαιτέρω εξελίξεις στη χημεία. Η επιστημονική επανάσταση ήταν μια συλλογική προσπάθεια και είναι αδύνατο να αποδοθεί η άνοδος της χημείας σε ένα άτομο.
