Μήπως το φυσικό αέριο ανακαλύπτει λιγότερες τοξίνες από τον άνθρακα;
Εδώ είναι μια κατανομή:
Φυσικό αέριο:
* Κάτω εκπομπές διοξειδίου του θείου (SO2): Αυτός είναι ένας σημαντικός ατμοσφαιρικός ρύπος που συμβάλλει στην όξινη βροχή και τα αναπνευστικά προβλήματα. Το φυσικό αέριο περιέχει πολύ μικρό θείο, οδηγώντας σε σημαντικά χαμηλότερες εκπομπές SO2 σε σύγκριση με τον άνθρακα.
* χαμηλότερες εκπομπές σωματιδίων (PM): Αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια μπορούν να διεισδύσουν βαθιά στους πνεύμονες, προκαλώντας αναπνευστικά προβλήματα και καρδιακές παθήσεις. Το φυσικό αέριο απελευθερώνει λιγότερο από τον άνθρακα.
* Κάτω εκπομπές οξειδίων αζώτου (NOX): Το NOX συμβάλλει στη βροχή νέφος και στην όξινη βροχή και μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αναπνευστικά προβλήματα. Το φυσικό αέριο απελευθερώνει λιγότερο NOX από τον άνθρακα, αν και αυτό μπορεί να επηρεαστεί από την τεχνολογία καύσης.
Ωστόσο:
* Διαρροές μεθανίου: Το φυσικό αέριο είναι κυρίως μεθάνιο, ένα ισχυρό αέριο θερμοκηπίου. Οι διαρροές κατά τη διάρκεια της παραγωγής, της επεξεργασίας και της μεταφοράς μπορούν να απελευθερώσουν σημαντικές ποσότητες μεθανίου στην ατμόσφαιρα, αντισταθμίζοντας μερικά από τα κλιματικά οφέλη.
* εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα: Ενώ το φυσικό αέριο απελευθερώνει λιγότερο CO2 από τον άνθρακα ανά μονάδα ενέργειας, εξακολουθεί να συμβάλλει στην αλλαγή του κλίματος.
* Άλλοι ρύποι: Η καύση φυσικού αερίου απελευθερώνει επίσης άλλους ρύπους, όπως πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC) και υδράργυρος, αν και σε μικρότερες ποσότητες από τον άνθρακα.
Συμπέρασμα:
Ενώ το φυσικό αέριο θεωρείται γενικά ένα καθαριστικό καύσιμο από τον άνθρακα, δεν είναι χωρίς τα περιβαλλοντικά του μειονεκτήματα. Η σχετική "καθαριότητα" του φυσικού αερίου εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της τεχνολογίας που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή, την επεξεργασία και την καύση. Η μείωση των διαρροών μεθανίου είναι ζωτικής σημασίας για την ελαχιστοποίηση του συνολικού αντίκτυπου του στο περιβάλλον.
Είναι σημαντικό να εξεταστεί ο πλήρης κύκλος ζωής του φυσικού αερίου και του άνθρακα, από την εκχύλιση μέχρι την τελική χρήση, για να αποκτήσει μια πλήρη εικόνα των περιβαλλοντικών επιπτώσεών τους.
