Πόσα διαφορετικά είδη ενώσεων συνολικά;
* συνεχώς εξελισσόμενη: Οι νέες ενώσεις ανακαλύπτονται και συντίθενται συνεχώς, καθιστώντας τον έναν συνεχώς μεταβαλλόμενο αριθμό.
* Έμβαση των δυνατοτήτων: Ο αριθμός των πιθανών συνδυασμών στοιχείων και των ρυθμίσεων τους είναι πρακτικά απεριόριστος, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη την οργανική χημεία (ενώσεις που περιέχουν άνθρακα).
* Οι ορισμοί ποικίλλουν: Αυτό που αποτελεί "διαφορετικό τύπο" μπορεί να είναι υποκειμενικό. Τα ισομερή (τα ίδια άτομα, η διαφορετική διάταξη) μετράνε ως διαφορετικά; Τι γίνεται με τις παραλλαγές στα ισότοπα;
Αντί για έναν συγκεκριμένο αριθμό, εδώ είναι ένας τρόπος να το σκεφτείτε:
* Εκατομμύρια γνωστές ενώσεις: Υπάρχουν εκατομμύρια γνωστές οργανικές και ανόργανες ενώσεις που τεκμηριώνονται σε βάσεις δεδομένων.
* Δυναμικό για δισεκατομμύρια: Οι εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν δισεκατομμύρια, ή ακόμα και τρισεκατομμύρια, πιθανές ενώσεις.
Έτσι, η κατώτατη γραμμή είναι ότι δεν υπάρχει καμία οριστική απάντηση στο ερώτημα πόσοι διαφορετικοί τύποι ενώσεων υπάρχουν. Ο αριθμός είναι τεράστιος και συνεχώς αυξάνεται.
