Ποια τρία σημαντικά χαρακτηριστικά μοιράζονται όλες οι ενώσεις;
1. Σταθερή σύνθεση: Οι ενώσεις σχηματίζονται όταν δύο ή περισσότερα στοιχεία συνδυάζονται σε μια σταθερή αναλογία με μάζα. Αυτό σημαίνει ότι η αναλογία των στοιχείων σε μια ένωση είναι πάντα η ίδια, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεται η ένωση ή πώς έγινε. Για παράδειγμα, το νερό (H₂O) έχει πάντα δύο άτομα υδρογόνου για κάθε άτομο οξυγόνου, ανεξάρτητα από την πηγή του.
2. Νέες ιδιότητες: Οι ενώσεις έχουν ιδιότητες διαφορετικές από τα στοιχεία που τα συνθέτουν. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι χημικοί δεσμοί που συγκρατούν τα άτομα μαζί σε μια ένωση αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και με το περιβάλλον. Για παράδειγμα, το νάτριο (Na) είναι ένα αντιδραστικό μέταλλο και το χλώριο (CL) είναι ένα τοξικό αέριο, αλλά ο συνδυασμός τους, χλωριούχο νάτριο (NaCl), είναι επιτραπέζιο αλάτι - μια αβλαβής, βρώσιμη ουσία.
3. μπορεί να χωριστεί σε απλούστερες ουσίες: Οι ενώσεις είναι όχι στοιχεία και μπορεί να αποσυντεθεί (διασπασμένη) σε απλούστερες ουσίες, συνήθως με χημικές αντιδράσεις. Για παράδειγμα, το νερό (H₂O) μπορεί να χωριστεί σε αέριο υδρογόνου (H₂) και αέριο οξυγόνου (O₂) μέσω ηλεκτρόλυσης.
