Γιατί τα ισότοπα έχουν μόνο πρωτόνια και διαφορετικό ηλεκτρόνιο;

Αυτή η δήλωση είναι λανθασμένη! Τα ισότοπα έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων, αλλά διαφορετικού αριθμού νετρονίων. Εδώ είναι γιατί:

* Τα πρωτόνια καθορίζουν το στοιχείο: Ο αριθμός των πρωτονίων σε έναν πυρήνα του ατόμου καθορίζει ποιο στοιχείο είναι. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια.

* Τα ισότοπα είναι παραλλαγές του ίδιου στοιχείου: Τα ισότοπα είναι άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων, αλλά διαφορετικό αριθμό νετρονίων. Αυτό σημαίνει ότι έχουν τον ίδιο ατομικό αριθμό (αριθμός πρωτονίων) αλλά διαφορετικούς αριθμούς μάζας (πρωτόνια + νετρόνια).

* Τα νετρόνια επηρεάζουν την ατομική μάζα: Τα νετρόνια συμβάλλουν στη μάζα ενός ατόμου. Διαφορετικά ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν διαφορετικές ατομικές μάζες επειδή έχουν διαφορετικό αριθμό νετρονίων.

* Τα πρωτόνια ισορροπίας ηλεκτρονίων: Σε ένα ουδέτερο άτομο, ο αριθμός των ηλεκτρονίων ισούται πάντα με τον αριθμό των πρωτονίων. Αυτό εξασφαλίζει ισορροπία θετικών και αρνητικών χρεώσεων.

Παράδειγμα:

* Το Carbon-12 έχει 6 πρωτόνια, 6 νετρόνια και 6 ηλεκτρόνια.

* Το Carbon-14 έχει 6 πρωτόνια, 8 νετρόνια και 6 ηλεκτρόνια.

Και τα δύο είναι άτομα άνθρακα επειδή έχουν 6 πρωτόνια, αλλά διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων τους και έτσι στην ατομική τους μάζα.