Τι αποκαλείτε μια βαρύτερη έκδοση ενός ατόμου στο ίδιο στοιχείο;
Εδώ είναι γιατί:
* ισότοπα είναι άτομα του ίδιου στοιχείου που έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων (και επομένως τον ίδιο ατομικό αριθμό) αλλά διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων. Αυτή η διαφορά στα νετρόνια οδηγεί σε μια αλλαγή στην ατομική μάζα.
Για παράδειγμα, ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι και τα δύο ισότοπα άνθρακα. Και οι δύο έχουν 6 πρωτόνια, αλλά ο άνθρακας-12 έχει 6 νετρόνια ενώ ο άνθρακας-14 έχει 8 νετρόνια, καθιστώντας το βαρύτερο.