Γιατί τα αλκαλικά μέταλλα είναι τόσο ασταθή;

Τα αλκαλικά μέταλλα δεν είναι ασταθής με την έννοια ότι είναι ραδιενεργοί ή επιρρεπείς σε αυθόρμητη αποσύνθεση. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά αντιδραστικά, γεγονός που τους καθιστά ασταθή παρουσία άλλων στοιχείων . Εδώ είναι γιατί:

* Ενέργεια χαμηλής ιονισμού: Τα αλκαλικά μέταλλα έχουν ένα μόνο ηλεκτρόνιο σθένους στο εξώτατο κέλυφος τους. Αυτό το ηλεκτρόνιο διατηρείται πολύ χαλαρά και απαιτεί ελάχιστη ενέργεια για να αφαιρεθεί, καθιστώντας τα πολύ εύκολο να ιονιστούν. Αυτό σημαίνει ότι χάνουν εύκολα ένα ηλεκτρόνιο για να σχηματίσουν ένα θετικό ιόν (φορτίο +1), αναζητώντας μια σταθερή διαμόρφωση ηλεκτρονίων.

* Μεγάλες ατομικές ακτίνες: Τα αλκαλικά μέταλλα έχουν μεγάλες ατομικές ακτίνες επειδή το εξώτατο ηλεκτρόνιο τους απέχει πολύ από τον πυρήνα, καθιστώντας τα λιγότερο αποτελεσματικά στην προσέλκυση ηλεκτρονίων. Αυτό συμβάλλει στην τάση τους να χάσουν ηλεκτρόνια.

* Ηλεκτροποσωτικότητα: Τα αλκαλικά μέταλλα είναι τα πιο ηλεκτριστικά στοιχεία, που σημαίνει ότι έχουν έντονη τάση να χάσουν ηλεκτρόνια. Αυτό σχετίζεται άμεσα με την ενέργεια χαμηλού ιονισμού τους.

Αυτοί οι παράγοντες συνδυάζονται οδηγούν σε υψηλή αντιδραστικότητα των αλκαλικών μετάλλων:

* Αντίδραση με νερό: Τα αλκαλικά μέταλλα αντιδρούν βίαια με νερό, απελευθερώνοντας αέριο υδρογόνου και θερμότητα. Η αντίδραση είναι εξαιρετικά εξωθερμική και μπορεί να είναι εκρηκτική με μεγαλύτερα αλκαλικά μέταλλα.

* αντίδραση με οξυγόνο: Αντιδρούν εύκολα με οξυγόνο στον αέρα, σχηματίζοντας οξείδια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα αλκαλικά μέταλλα αποθηκεύονται συνήθως σε αδρανή περιβάλλοντα, όπως το ορυκτέλαιο.

* Αντίδραση με αλογόνα: Τα αλκαλικά μέταλλα αντιδρούν έντονα με αλογόνα (όπως το χλώριο και το φθορίνη) για να σχηματίσουν άλατα.

Συνοπτικά, τα αλκαλικά μέταλλα είναι αντιδραστικά, όχι ασταθής. Η αντιδραστικότητα τους οφείλεται στην ενέργεια χαμηλής τους ιονισμού, τις μεγάλες ατομικές ακτίνες και την ηλεκτροδιαστικότητα, γεγονός που τους καθιστά εύκολα να χάσουν ηλεκτρόνια και ιόντα μορφής.