Γιατί τα ηλεκτρόνια περιλαμβάνονται στους υπολογισμούς της ατομικής μάζας;
* Διαφορά μάζας: Τα ηλεκτρόνια είναι σημαντικά ελαφρύτερα από τα πρωτόνια και τα νετρόνια. Η μάζα ενός ηλεκτρονίου είναι περίπου 1/1836 η μάζα ενός πρωτονίου ή νετρονίου.
* Αναμφισβήτητη συνεισφορά: Η μάζα των ηλεκτρονίων συμβάλλει τόσο λίγα στη συνολική ατομική μάζα που θεωρείται αμελητέα.
* Μονάδα ατομικής μάζας: Η μονάδα ατομικής μάζας (AMU) ορίζεται με βάση τη μάζα ενός ατόμου άνθρακα-12, η οποία προσδιορίζεται κυρίως από τα πρωτόνια και τα νετρόνια της.
Συνοπτικά: Η ατομική μάζα καθορίζεται ουσιαστικά από τον αριθμό των πρωτονίων και των νετρονίων στον πυρήνα ενός ατόμου και η μικρή συμβολή των ηλεκτρονίων αγνοείται για πρακτικούς σκοπούς.