Southern Black Racer Snake:Γεγονότα και Φωτογραφίες

Το νότιο μαύρο δρομέα είναι ένα υποείδος του Coluber constrictor που μπορεί να βρεθεί σε μεγάλο μέρος των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών. Το φίδι δεν είναι δηλητηριώδες, είναι ως επί το πλείστον μαύρο εκτός από ένα λευκό τμήμα στο πηγούνι του, κατοικεί σε χλοώδεις και δασώδεις περιοχές όπως χοντρή βούρτσα και πυκνά φυτά, και επιβιώνει κυρίως σε μικρές σαύρες και τρωκτικά. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο νότιο μαύρο φίδι δρομέα και ας δούμε πώς είναι διαφορετικό/παρόμοιο με άλλα φίδια στην περιοχή καταγωγής του.

Όπως αναφέρθηκε, ο νότιος μαύρος δρομέας είναι υποείδος των φιδιών Coluber. Το Coluber ανήκει στην οικογένεια Colubridae, η οποία είναι η μεγαλύτερη γνωστή οικογένεια φιδιών.

Άλλα μέλη του γένους Coluber περιλαμβάνουν τον δρομέα βουτυρόγαλα (Coluber constrictor anthicus), τον δρομέα μαυρίσματος (Coluber constrictor etheridgei), τον μπλε δρομέα (Coluber constrictor foxii) και τον δρομέα everglades (Coluber constrictor paludicola).

Αναγνώριση

Ο νότιος μαύρος δρομέας, όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου μαύρος εκτός από ένα υπόλευκο γκρι πηγούνι και τμήματα της κοιλιάς. Αυτός ο συνδυασμός χρωματισμού δεν είναι μοναδικός για τον μαύρο δρομέα, καθώς το φίδι αρουραίων, τα φίδια με καλτσοδέτα και το φίδι indigo μοιράζονται επίσης ένα παρόμοιο χρωματικό συνδυασμό. Το φίδι cottonmouth μοιάζει επίσης με το μαύρο δρομέα, που δυστυχώς κάνει μερικούς ανθρώπους να σκοτώνουν τον μαύρο δρομέα πιστεύοντας ότι είναι δηλητηριώδες όπως το βαμβάκι. Ωστόσο, ο μαύρος δρομέας δεν είναι δηλητηριώδης και σκοτώνει τη λεία του σφίγγοντάς τα.

Το χαρακτηριστικό χρωματικό μοτίβο του μαύρου δρομέα είναι αυτό που μοιάζουν ως ενήλικες. Οι νεαροί μαύροι δρομείς έχουν στην πραγματικότητα γκρίζες ή κοκκινοκαφέ κηλίδες στο δέρμα τους. Ο νότιος μαύρος δρομέας κυμαίνεται συνήθως από 0,6 έως 1,4 μέτρα σε μήκος ή από 20 έως 55 ίντσες σε μήκος. Το όνομα του νότιου μαύρου δρομέα υποδηλώνει ότι είναι αρκετά γρήγοροι, και αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό αλήθεια. Έχουν αρκετά υψηλή ταχύτητα και κινητικότητα πάνω από το έδαφος, κάτι που είναι αρκετό για να επιτρέψει τη διαφυγή τους από τις περισσότερες απειλές.

Πιστεύεται ότι έχουν τελική ταχύτητα περίπου 6,5 km/h, ή 4 μίλια την ώρα. Η οποία είναι περίπου η ταχύτητα ενός ανθρώπου που περπατά γρήγορα ή κάνει ελαφρά τζόκινγκ. Αυτή η ταχύτητα τους δίνει τη δυνατότητα να φύγουν προς τα κοντινά δέντρα, ψηλό γρασίδι ή θάμνους, όπου μπορούν να κρυφτούν. Είναι επίσης ικανοί στην αναρρίχηση και στην κολύμβηση. Τα λεία λέπια και το δέρμα του φιδιού τους βοηθούν να τους δώσουν την ταχύτητα που χρειάζονται και το φίδι τείνει να ρίχνει το δέρμα του μία φορά το χρόνο. Το φίδι προτιμά την πτήση από την πιθανότητα ενός καυγά, ωστόσο, αν το φίδι είναι στραμμένο στη γωνία, είναι γνωστό ότι εκτοξεύεται και δαγκώνει επανειλημμένα.

Οικότοπος και διάθεση

Οι μαύροι δρομείς προτιμούν τις πυκνές περιοχές με βούρτσα, τις κατάφυτες δασώδεις περιοχές και τα αλσύλλια ως βιότοπό τους. Ωστόσο, μπορούν να ανακαλυφθούν σε πιο ανοιχτές περιοχές. Το φίδι απλώς αναζητά μέρη όπου υπάρχει και καλυμμένο και εκτεθειμένο έδαφος, καθώς πρέπει να κινείται μέσα και έξω από το ηλιακό φως για να ρυθμίσει τη θερμοκρασία του σώματός του, όπως όλα τα ψυχρόαιμα είδη. Ο νότιος μαύρος δρομέας είναι λιγότερο δειλός από κάποια άλλα φίδια, και γι' αυτό το λόγο βρίσκονται συχνά στις αυλές των προαστιακών σπιτιών. Σε αντίθεση με κάποια άλλα φίδια, είναι πιο δραστήρια κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Αν και δεν είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο σε σύγκριση με τα δηλητηριώδη φίδια, οι μαύροι δρομείς του νότου θα αντιδράσουν επιθετικά εάν τους χειριστούν ή απειληθούν. Τα δαγκώματα του μαύρου δρομέα μπορεί να είναι αρκετά επώδυνα και θα μπορούσαν να μολυνθούν. Ο μαύρος δρομέας θα εκδώσει επίσης μια δύσοσμη παραγγελία σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνει την απελευθέρωσή τους. Εάν το φίδι πιστεύει ότι απειλείται, συνήθως θα δονήσει την ουρά του σε κομμάτια χόρτου για να μιμηθεί τον ήχο που κάνει ένας κροταλίας.

Σίτιση και αναπαραγωγή

Όπως όλα τα φίδια, το νότιο μαύρο δρομέα είναι σαρκοφάγο και επιβιώνει κυρίως από μικρά θηλαστικά και αμφίβια. Ο μαύρος δρομέας είναι γνωστός ότι τρώει τρωκτικά, σαύρες, φρύνους, βατράχους και ακόμη μικρότερα φίδια. Ουσιαστικά θα καταναλώσει οποιοδήποτε μικρότερο ζώο που μπορεί να σφίξει και να σκοτώσει. Παρά το γεγονός ότι του δόθηκε το όνομα συσφιγκτήρας, το φίδι στην πραγματικότητα δεν συσφίγγει το θήραμα για να το σκοτώσει με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι συσφιγκτήρες όπως ο πύθωνας της Βιρμανίας. Αντίθετα, σκοτώνουν το θήραμά τους συνθλίβοντάς το στο έδαφος και πνίγοντάς το.

Τα αρπακτικά του μαύρου δρομέα περιλαμβάνουν αρπακτικά πουλιά όπως το πλατύφτερό γεράκι και το κόκκινο γεράκι με τους ώμους, καθώς και κογιότ, γάτες και άγρια ​​και οικόσιτα σκυλιά. Τα γεράκια αποτελούν ιδιαίτερη απειλή για τους μαύρους δρομείς, καθώς μπορούν να χρησιμοποιήσουν την απίστευτη όρασή τους για να εντοπίσουν μαύρους δρομείς από μεγάλη απόσταση και, στη συνέχεια, χρησιμοποιούν το στοιχείο της έκπληξης για να σκύψουν και να αρπάξουν το φίδι.

Η περίοδος αναπαραγωγής του νότιου μαύρου δρομέα είναι συνήθως μεταξύ Μαρτίου και Αυγούστου και τα φίδια θα γεννήσουν τα αυγά τους περίπου την ίδια χρονική περίοδο. Τα θηλυκά μπορούν να γεννήσουν μέχρι περίπου 23 αυγά. Τα μικρά, μωρά φίδια έχουν μήκος περίπου 15 εκατοστά ή 6 ίντσες και είναι ικανά να προστατεύονται μόνα τους, επομένως τα φίδια δεν προστατεύουν τα μικρά τους. Μόνο το 40% περίπου των νεογέννητων μαύρων δρομέων θα επιβιώσει τον πρώτο χρόνο της ζωής τους και ο μέσος όρος των φιδιών που επιβιώνουν από μια παρτίδα είναι περίπου οκτώ.

Διατήρηση

Μια φήμη για το μαύρο δρομέα είναι ότι είναι ένα ωφέλιμο φίδι να το έχεις κοντά στα σπίτια γιατί καταπολεμά τα δηλητηριώδη φίδια. Ενώ οι μαύροι δρομείς μάχονται περιστασιακά και τρώνε άλλα φίδια, δεν υπάρχουν σημαντικά στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι οι μαύροι δρομείς στοχεύουν ιδιαίτερα τα δηλητηριώδη φίδια. Οι μαύροι δρομείς τείνουν να προτιμούν τα τρωκτικά και τους βατράχους ή τις σαύρες από άλλα φίδια, και στην πραγματικότητα μερικές φορές πέφτουν σε χειμερία νάρκη μαζί με κροταλίες και χαλκοκεφαλές. Μια άλλη φήμη είναι ότι ο μαύρος δρομέας μπορεί να ζευγαρώσει με δηλητηριώδη φίδια για να δημιουργήσει μαύρα φίδια που είναι δηλητηριώδη, αν και αυτό δεν υποστηρίζεται επίσης από στοιχεία.

Ο μαύρος δρομέας θεωρείται απειλούμενος από την Ένωση Φορέων Ψαριών και Άγριας Ζωής. Οι δρομείς έχουν περιοριστεί στο νότιο τμήμα του Maine και μπορεί να χάσουν εντελώς τον βιότοπό τους εάν ο βιότοπός τους συνεχίσει να καταπατείται από ανθρώπινη δραστηριότητα. Τα φίδια συχνά σκοτώνονται κατά λάθος από αυτοκίνητα ή σκοτώνονται εσκεμμένα από ανθρώπους από φόβο. Ο καλύτερος τρόπος δράσης όταν βλέπεις έναν μαύρο δρομέα είναι απλά να τον αφήσεις ήσυχο, αν και αν ανησυχείς για την παρουσία του φιδιού, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια μη θανατηφόρα παγίδα για να συγκρατήσεις το φίδι και να το μετακινήσεις αλλού. Μπορείτε επίσης να επικοινωνήσετε με μια επαγγελματική υπηρεσία αφαίρεσης φιδιών.