Δεινόσαυροι με μακρύ λαιμό:ονόματα και χαρακτηριστικά

Οι δεινόσαυροι που έχουν μακρύ λαιμό ανήκουν στην κατηγορία των φυτοφάγων δεινοσαύρων γνωστών ως σαυρόποδα. Τα σαουρόποδα είναι γνωστά για τα χαρακτηριστικά τους όπως ο μακρύς λαιμός, η παρόμοια μακριά ουρά, το παχύ σώμα και τα ισχυρά πόδια που μοιάζουν με κορμό δέντρων. Μερικά από τα μεγαλύτερα ζώα που έχουν περπατήσει ποτέ στη στεριά ανήκουν στα σαυρόποδα, και γνωστά σαυρόποδα περιλαμβάνουν το Diplodocus και το Brachiosaurus.

Τα σαυρόποδα εμφανίστηκαν στην ύστερη Τριασική περίοδο και υπήρχαν μέχρι τη μεγάλη εξαφάνιση που συνέβη μετά την ύστερη Κρητιδική περίοδο. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε μερικά από τα σαυρόποδα με μακρύ λαιμό που υπήρχαν κατά την εποχή των δεινοσαύρων.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Αλαμόσαυρος

Ο Alamosaurus πιστεύεται ότι ζύγιζε περίπου 33 τόνους και είχε μήκος περίπου 69 πόδια. Ανακαλύφθηκε αρχικά στον σχηματισμό Ojo Alamo, ο οποίος είναι ένας γεωλογικός σχηματισμός που καλύπτει την περιοχή κοντά στο Kirtland Shale, στο Νέο Μεξικό. Από τον σχηματισμό πήρε το όνομά του ο δεινόσαυρος. Ο Αλαμόσαυρος έζησε περίπου 70 εκατομμύρια έως 65 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά την Ύστερη Κρητιδική περίοδο, εξαφανιζόμενος κατά τη διάρκεια της μαζικής εξαφάνισης του Κρητιδικού της Μεσοζωικής εποχής.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Αργεντινόσαυρος

Ο Αργεντινόσαυρος είναι αναμφισβήτητα το μακρύτερο και βαρύτερο ζώο της ξηράς που έχει ζήσει ποτέ στη Γη. Υπολογίζεται ότι ο δεινόσαυρος ζύγιζε μεταξύ 66 – 97 τόνων και ήταν περίπου 30 – 35 μέτρα (98 – 118 πόδια) σε μήκος. Το πλάσμα βγήκε από ένα αυγό που φαίνεται απίστευτα μικρό για το μέγεθός του, το μέγεθος ενός ποδοσφαίρου. Ο δεινόσαυρος ανακαλύφθηκε στην Αργεντινή και πήρε το όνομά του από την περιοχή. Ο δεινόσαυρος έζησε στην ύστερη Κρητιδική περίοδο περίπου 97 με 93,5 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Απατόσαυρος

Ο Απατόσαυρος πιστεύεται ότι έζησε περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά την Ύστερη Ιουρασική εποχή. Ο δεινόσαυρος ανακαλύφθηκε στον σχηματισμό Morrison, έναν γεωλογικό σχηματισμό που καλύπτει σήμερα τμήματα της Οκλαχόμα, του Ουαϊόμινγκ, της Γιούτα, του Νέου Μεξικού και του Κολοράντο στις ΗΠΑ. Οι περισσότερες εκτιμήσεις για το μέγεθος του δεινοσαύρου τοποθετούν τους δεινόσαυρους κάπου μεταξύ 21 – 22,8 m (69–75 πόδια) μήκους με βάρος 16,4 – 22,4 τόνων. Το κρανίο του απατόσαυρου μοιάζει περισσότερο με αυτό του διπλόδοκου από άλλα σαυρόποδα όπως ο Καμαράσαυρος, και συχνά συγχέεται με κρανία άλλων δεινοσαύρων όπως ο Απατόσαυρος και ο Βραχιόσαυρος.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Βραχιόσαυρος

Αναμφισβήτητα ένας από τους πιο διάσημους δεινόσαυρους στον κόσμο, ο Βραχιόσαυρος έζησε κατά την Ύστερη Ιουρασική εποχή περίπου πριν από 154 έως 153 εκατομμύρια χρόνια. Όπως και ο Απατόσαυρος, ανακαλύφθηκε στον σχηματισμό Morrison. Το μήκος του Brachiosaurus υπολογίζεται σε περίπου 20 έως 21 μέτρα ή 66 έως 69 πόδια και το βάρος του υπολογίζεται κάπου μεταξύ 35 μετρικών τόνων έως 58 μετρικών τόνων. Μέρος της αβεβαιότητας σχετικά με το μέγεθος του δεινοσαύρου προέρχεται από το γεγονός ότι το πιο πλήρες δείγμα είναι πιθανότατα ανήλικο. Ο λαιμός του Βραχιόσαυρου πιστεύεται ότι αποτελείται από 13 μακριούς αυχενικούς σπονδύλους και αυτός ο μακρύς λαιμός του επέτρεψε να φτάσει σε βλάστηση που ήταν πιθανώς 9 μέτρα (30 πόδια) από το έδαφος.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Καμαράσαυρος

Το Camarasaurus μεταφράζεται χονδρικά σε «σαύρα με θαλάμη», που αναφέρεται στο γεγονός ότι οι σπόνδυλοι του Camarasaurus έχουν μεγάλες τρύπες ή θαλάμους μέσα τους. Ο Καμαράσαυρος έζησε κάπου μεταξύ 155 και 145 μ.μ., κατά την Ύστερη Ιουρασική εποχή, και όπως ο Βραχιόσαυρος και ο Απατόσαυρος, ανακαλύφθηκε στον Σχηματισμό Μόρισον. Οι Camarasaurus είναι μερικά από τα καλύτερα διατηρημένα δείγματα σαυροπόδων, γεγονός που επιτρέπει πιο ακριβείς εκτιμήσεις. Υπολογίζεται ότι οι δεινόσαυροι είχαν μήκος περίπου 23 μέτρα ή 75 μέτρα και βάρος περίπου 51 τόνους (τουλάχιστον για το μεγαλύτερο είδος του γένους, C. supremus ).

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Diplodocus

Το Diplodocus μεταφράζεται από τα νεολατινικά ως "διπλή δέσμη" και αναφέρεται στα σιρίτια διπλής δέσμης του δεινοσαύρου (οστά που βρίσκονται στο κάτω μέρος της ουράς σε πολλά ερπετά). Ο δεινόσαυρος έζησε στα τέλη της Ιουρασικής εποχής, μεταξύ 104 και 152 εκατομμυρίων ετών. Βρέθηκε στον σχηματισμό Morrison μαζί με δεινόσαυρους όπως ο Απατόσαυρος, ο Βραχιόσαυρος και ο Καμαράσαυρος. Ο Diplodocus ήταν εκπληκτικά μακρύς και συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους γνωστούς δεινόσαυρους. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, το συνολικό μήκος του δεινοσαύρου είναι περίπου 24 μέτρα ή 79 πόδια σε μήκος, με βάρος περίπου 12 μετρικούς τόνους. Η εξαιρετικά μακριά ουρά του δεινοσαύρου ήταν κατασκευασμένη από ουραίο σπόνδυλο, περίπου 80 συνολικά και υπάρχουν εικασίες σχετικά με τη λειτουργία της ακανθωτής ουράς που μοιάζει με μαστίγιο. Το μήκος της ουράς θα μπορούσε να χρησιμεύσει για να εξισορροπήσει το βάρος του λαιμού, ενώ οι σπονδυλικές στήλες σε αυτόν θα μπορούσαν να εξυπηρετήσουν έναν αμυντικό σκοπό.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Απλοκανθόσαυρος

Ο απλοκανθόσαυρος ήταν στην πραγματικότητα αρκετά μικρός, όσον αφορά τα σαυρόποδα. Ανακαλύφθηκε στο χαμηλότερο στρώμα του σχηματισμού Morrison και πιστεύεται ότι έζησε περίπου 155 εκατομμύρια χρόνια πριν έως 152 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι εκτιμήσεις των δειγμάτων που ανακτήθηκαν από τον σχηματισμό Morrison έθεσαν τον δεινόσαυρο σε μήκος περίπου 14,8 μέτρα ή 50 πόδια και βάρος περίπου 12,8 μετρικούς τόνους. Οι φυλογενετικές προσπάθειες για τον προσδιορισμό της σχέσης μεταξύ του Haplocanthosaurus και των άλλων αδερφών του σαυρόποδα είναι ασαφείς, με ορισμένες μελέτες να τον βρίσκουν ως ένα πρωτόγονο μακρονάριο (πιο πρωτόγονο από άλλα σαυρόποδα) και άλλες να υποδηλώνουν ότι θα μπορούσε να είναι ένα πρωτόγονο διπλοδοκοειδές και πιο κοντά στο Diplodocus στο φύση.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό:Opisthocoelicaudia

Το Opisthocoelicaudia είναι ένας τύπος σαυροπόδων που έζησε κατά την Ύστερη Κρητιδική περίοδο πριν από περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια. Οι δεινόσαυροι ανακαλύφθηκαν στη Μογγολία σε τμήμα της ερήμου Γκόμπι. Ο δεινόσαυρος θα μπορούσε να είχε στενή σχέση με τον Αλαμόσαυρο, αν και θεωρείται μέλος της Τιτανοσαυρίας. Το Opisthocoelicaudia είναι στη μικρή πλευρά για τα σαυρόποδα, με βάρος μεταξύ 8,4 και 22 τόνων και μήκους μεταξύ 11,4 m (ή 37 πόδια) έως 13 m (43 πόδια). Το γένος δεν διαθέτει κρανίο για τα δείγματα, με το καλύτερο δείγμα να είναι ένας αρκετά καλά διατηρημένος σκελετός που δεν έχει λαιμό και κεφάλι.

Δινόσαυρος με μακρύ λαιμό: Saltasaurus

Ο Σαλτασάυρος διακρίνεται μεταξύ άλλων σαυρόποδων για τα άκρα του και τον μάλλον κοντό λαιμό του (όσο φτάνουν τα σαυρόποδα). Έζησε στην περιοχή της Ύστερης Κρητιδικής περιόδου περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια πριν. Ο δεινόσαυρος ανακαλύφθηκε στον σχηματισμό Lecho στην Αργεντινή. Αν και εξακολουθεί να είναι αρκετά μεγάλο σε σύγκριση με τα περισσότερα ζώα σήμερα, το σαυρόποδα ήταν μικρό για τα μέλη του clade. Υπολογίζεται ότι ο δεινόσαυρος είχε μήκος περίπου 12,8 μέτρα ή 42 πόδια και ζύγιζε περίπου επτά τόνους. Υπάρχει ένα διατηρημένο αυγό Saltasau που εκτίθεται για τους επισκέπτες στο Βορειοαμερικανικό Μουσείο Αρχαίας Ζωής της Γιούτα.