Ζώα του τροπικού δάσους:Από συνηθισμένα σε σπάνια

Τα τροπικά δάση του κόσμου φιλοξενούν μια μεγάλη ποικιλία από συναρπαστικά ζώα. Αυτά που ακολουθούν είναι μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα ζώα του τροπικού δάσους στον κόσμο, από τα πολύ κοινά έως τα πολύ σπάνια.

Axolotl

Το Axolotl είναι ίσως το πιο σπάνιο ζώο σε αυτόν τον κατάλογο, καθώς περιορίζεται σε έναν ή δύο πληθυσμούς στα ποτάμια των τροπικών δασών του Μεξικού. Το axolotl είναι εγγενές μόνο σε λίμνες και ποτάμια στην κοιλάδα του Μεξικού. Δύο από τις λίμνες στις οποίες κατοικούσε το axolotl, η λίμνη Xochimilco και η λίμνη Chalco έχουν αποξηρανθεί ή αποξηρανθεί σχεδόν καθόλου. Η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών όπως ο ασιατικός κυπρίνος και η αφρικανική τιλάπια έχουν επίσης επιβαρύνει το axolotl, είτε τρώγοντας νεαρά axolotl είτε τρώγοντας τα μικρά ψάρια, τα έντομα και τα σκουλήκια από τα οποία εξαρτάται το πλάσμα. Το axolotl θεωρείται άκρως απειλούμενο από την IUCN. Το axolotl είναι επίσης γνωστό ως «περπατό ψάρι», αν και στην πραγματικότητα είναι αμφίβιο.

Capybara

Το capybara είναι ένα θηλαστικό που βρίσκεται στα τροπικά δάση της Νότιας Αμερικής. Έχουν μεγάλη γκάμα και μπορούν να βρεθούν στο μεγαλύτερο μέρος της νοτιοαμερικανικής ηπείρου, εξαιρουμένης της Χιλής. Τείνουν να ζουν σε δασικές περιοχές κατά μήκος υδάτινων σωμάτων όπως ποτάμια, έλη και λίμνες. Το capybara είναι ένα γιγάντιο τρωκτικό και όπως πολλά τρωκτικά ζουν σε κοινωνικές ομάδες. Συγκεντρώνονται σε ομάδες των 10 έως 20 ατόμων, αλλά μερικές φορές μπορούν να βρεθούν σε ομάδες των 50 έως 100 ατόμων. Το Capybara τρέφεται κυρίως με υδρόβια φυτά και ψηλά χόρτα.

Caiman

Οι Κάιμαν είναι κροκόδειλοι που κατοικούν στα τροπικά δάση και τα έλη της Νότιας Αμερικής και της Κεντρικής Αμερικής. Όσον αφορά τους άλλους κροκόδειλους, είναι αρκετά μικροί για το μέγεθός τους και έχουν μέσο βάρος περίπου 6 έως 40 κιλά. Τα Caimans τρέφονται κυρίως με ψάρια, αλλά τρώνε επίσης μικρά θηλαστικά, ερπετά και πουλιά. Το καϊμάν με γυαλιά είναι ο πιο κοινός κροκόδειλος στον κόσμο.

Γιγάντια βίδρα ποταμού

Η γιγάντια βίδρα του ποταμού είναι μέλος της οικογένειας Mustelidae, γεγονός που την καθιστά συγγενή με τις νυφίτσες. Οι ενυδρίδες είναι κοινές σε όλο τον κόσμο, αλλά η γιγάντια βίδρα του ποταμού βρίσκεται μόνο στα τροπικά δάση της Νότιας Αμερικής. Η λαθροθηρία έχει θέσει σε κίνδυνο τη γιγάντια βίδρα του ποταμού και οι Γουιάνες (μια περιοχή στη βόρεια ακτή της Νότιας Αμερικής) είναι αναμφισβήτητα η μόνη περιοχή όπου το είδος εξακολουθεί να ευδοκιμεί. Όπως υποδηλώνει το όνομά της, η γιγάντια βίδρα του ποταμού είναι πολύ μεγαλύτερη από άλλες ενυδρίδες και μπορεί να φτάσει σε μήκος από 1 έως 1,7 μέτρα.

Πράσινη Ανακόντα

Η πράσινη ανακόντα, που αναφέρεται επίσης ως βόα του νερού ή κοινή ανακόντα, είναι ένα είδος βόας που απαντάται σε όλη τη Νότια Αμερική. Το πράσινο ανακόντα είναι ένα από τα μακρύτερα και βαρύτερα γνωστά φίδια που υπάρχουν. Η γκάμα του διανέμεται σε όλη τη Βολιβία, τη Βραζιλία, το Περού, τον Ισημερινό, τη Γουιάνα και τη Βενεζουέλα μεταξύ άλλων χωρών. Το πράσινο ανακόντα είναι γνωστό ότι μπορεί να φτάσει τα 6 μέτρα μήκος και μπορεί να καταναλώνει μεγάλα θηράματα όπως καπιμπάρα και ελάφια.

Harpy Eagle

Ο αετός της άρπυιας είναι ένας τύπος αετού που συναντάται στην Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική μέχρι και την Αργεντινή. Το είδος πήρε το όνομά του από τη μυθολογική άρπυια και τρέφεται με μικρά έως μεσαίου μεγέθους θηλαστικά, όπως ποντίκια, νωθρούς και μαϊμούδες. Ο αετός της άρπυιας μερικές φορές τρέφεται με φίδια, τέγκους και ιγκουάνα επίσης. Οι πληθυσμοί των αετών της άρπυιας στην Κεντρική Αμερική απειλούνται σε μεγάλο βαθμό από την απώλεια οικοτόπων.

Hoatzin

Το Hoatzin μερικές φορές αναφέρεται ως το βρωμοπούλι ή το skunkbird. Αυτό συμβαίνει επειδή το στομάχι του πουλιού ζυμώνει την τροφή του και αναδίδει μια χαρακτηριστική, άσχημη μυρωδιά. Το πουλί είναι επίσης γνωστό για τη μεγάλη κορυφή/στέμμα στο κεφάλι του, η οποία έχει μια αιχμηρή εμφάνιση. Το πουλί μπορεί να βρεθεί σε όλη τη λεκάνη του Αμαζονίου και τη λεκάνη του Orinoco.

Ιγκουάνα

Τα ιγκουάνα είναι σαύρες που βρίσκονται στο μεγαλύτερο μέρος του δυτικού μισού του νότιου ημισφαιρίου. Βρίσκονται σε τροπικές περιοχές της Κεντρικής Αμερικής, της Νότιας Αμερικής, της Καραϊβικής και του Μεξικού. Αυτό τα καθιστά ένα από τα πιο κοινά είδη τροπικών δασών. Τα ιγκουάνα είναι φυτοφάγα ζώα και ζουν αποκλειστικά στη βλάστηση, σε αντίθεση με κάποιες άλλες μορφές σαύρας. Τα ιγκουάνα έχουν εξαιρετική όραση και μπορούν να δουν σχήματα και κινήσεις από μεγάλες αποστάσεις. Τα ιγκουάνα είναι επίσης δημοφιλή κατοικίδια σε ορισμένες περιοχές.

Ocelot

Οι Ocelots είναι ένα είδος αγριόγατας που απαντάται σε μεγάλο μέρος της Νότιας Αμερικής και της Κεντρικής Αμερικής, σε μέρη του Μεξικού και (σπάνια) τόσο βόρεια όσο το Τέξας ή η Αριζόνα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Ocelots είναι γνωστοί για τη ριγέ και στίγματα γούνα τους σε κρεμ χρώμα. Κάποτε κυνηγήθηκε εκτενώς για τη γούνα τους, το νόμιμο εμπόριο της γούνας του ζώου έχει σταματήσει και τώρα οι πληθυσμοί των οσελότων είναι σταθεροί σε περίπου 40.000 ώριμα άτομα.

Pink River Dolphin

Το δελφίνι του Αμαζονίου, γνωστό και ως Ροζ Ποταμό Δελφίνι, είναι ένα είδος δελφινιού που κατοικεί σε ποτάμια στις λεκάνες του Αμαζονίου και του Ορινόκο. Τα δελφίνια του Αμαζονίου παρουσιάζουν αξιοσημείωτο σεξουαλικό διφορισμό καθώς τα αρσενικά του είδους είναι σημαντικά μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Το όνομα του ροζ δελφινιού του ποταμού προέρχεται από το γεγονός ότι εκτός από τον κλασικό γκρίζο χρωματισμό των δελφινιών, τα δελφίνια του ποταμού Αμαζονίου μπορεί να είναι είτε συμπαγές ροζ είτε ένα διάστικτο γκρι/ροζ μείγμα.

Pygmy Marmoset

Οι πυγμαίοι μαρμοζέτες είναι ένα είδος πιθήκου εγγενές στη λεκάνη του Αμαζονίου, γνωστό για το μικρό τους μέγεθος. Είναι ένα από τα μικρότερα πρωτεύοντα θηλαστικά στον κόσμο, με ενήλικες πυγμαίους μαρμοζέτες που ζυγίζουν περίπου 100 γραμμάρια (3,5 ουγγιές). Το μέσο μέγεθος σώματος των ενήλικων πυγμαίων είναι κάπου μεταξύ 115 mm και 150 mm σε μήκος (4,6 έως 6,0 ίντσες) (χωρίς να συμπεριλαμβάνεται η ουρά τους). Οι πυγμαίοι μαρμοσέτες τρέφονται κυρίως με φυσικό κόμμι, περιτυλίγοντας με τα δόντια τους τον πηκτικό χυμό γύρω από τις τρύπες που δημιουργεί στα δέντρα.

Τεμπελιά

Οι βραδύποδες κατοικούν στα τροπικά δάση της Κεντρικής Αμερικής και της Νότιας Αμερικής. Υπάρχουν δύο κύριες οικογένειες νωθρών:οι νωθροί με δύο δάχτυλα και οι βραδυποδάχτυλοι με τα τρία δάχτυλα. Οι βραδύποδες κινούνταν πολύ αργά και έχουν πολύ αργό μεταβολισμό (ο μεταβολισμός τους είναι μικρότερος από το μισό του μεγέθους των άλλων ζώων). Η γούνα των τεμπελιών συχνά φιλοξενεί συμβιωτικά φύκια, τα οποία βοηθούν στο καμουφλάζ της νωθρότητας.

Τουκάν

Τα Τούκαν είναι πουλιά με γραμμάτια με έντονα χρώματα. Υπάρχουν υποψίες ότι υπάρχουν πάνω από σαράντα διαφορετικά είδη τουκάν και βρίσκονται σε όλη τη Νότια Αμερική και την Κεντρική Αμερική. Τα Toucans έχουν μακριά γραμμάτια που χρησιμοποιούνται για να μπουν σε χαραμάδες δέντρων και να τρώνε μικρά έντομα, σαύρες και φρούτα. Παρά το γεγονός ότι είναι αρκετά μεγάλο, το ράμφος ενός ντουκάν είναι στην πραγματικότητα πολύ ελαφρύ, καθώς αποτελείται από μια ουσία που ονομάζεται κερατίνη - μια σπογγώδης μορφή ιστού.

Νυχτερίδα βαμπίρ

Οι νυχτερίδες βαμπίρ παίρνουν το όνομά τους επειδή τρέφονται αποκλειστικά με αίμα. Υπάρχουν επί του παρόντος τρία διαφορετικά είδη νυχτερίδας βαμπίρ που υπάρχουν και τα τρία είδη βρίσκονται στην Αμερική. Οι νυχτερίδες βαμπίρ βρίσκονται κυρίως στο Μεξικό, την Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική - Ουρουγουάη, Βραζιλία, Αργεντινή και Χιλή. Οι νυχτερίδες βαμπίρ συχνά μοιράζονται φαγητό μεταξύ τους, αναρροφώντας λίγο αίμα για να ταΐσουν μια άλλη νυχτερίδα, εάν μια άλλη νυχτερίδα δεν βρει αρκετή τροφή για τη νύχτα.