5 Παραδείγματα Αβιοτικών Παραγόντων
Αβιοτικοί παράγοντες είναι παράγοντες που επηρεάζουν ένα οικοσύστημα που δεν προέρχονται από ζωντανά όντα. Οι αβιοτικοί παράγοντες επηρεάζουν τους οργανισμούς που ζουν σε αυτό το οικοσύστημα, αλλά δεν παράγονται από τα ίδια τα ζωντανά πράγματα. Η φράση «αβιοτικό» σημαίνει «χωρίς ζωή», σε αντίθεση με τους βιοτικούς παράγοντες που είναι παράγοντες που επηρεάζουν ένα οικοσύστημα που δημιουργείται από έμβια όντα. Συνήθη παραδείγματα αβιοτικών παραγόντων είναι πράγματα όπως:θερμοκρασία, υψόμετρο, άνεμος και βροχή. Όταν συνδυάζονται αυτοί οι αβιοτικοί παράγοντες, αποτελούν μεγάλο μέρος της διαφοροποίησης που διαθέτουν τα διαφορετικά οικοσυστήματα. Τα επίπεδα αβιοτικών παραγόντων όπως το νερό, το οξυγόνο και το ηλιακό φως επηρεάζουν τα είδη των οργανισμών που μπορούν να ζουν μέσα σε ένα οικοσύστημα. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα αβιοτικών παραγόντων και πώς επηρεάζουν τα οικοσυστήματα και τους οργανισμούς που ζουν μέσα σε αυτά.
Πέντε παραδείγματα αβιοτικών παραγόντων
Η θερμοκρασία και το φως είναι παραδείγματα αβιοτικών παραγόντων που συνδέονται μεταξύ τους, καθώς η ποσότητα του ηλιακού φωτός που λαμβάνει μια περιοχή επηρεάζει τη θερμοκρασία περιβάλλοντος σε αυτήν την περιοχή. Η θερμοκρασία τόσο του αέρα του περιβάλλοντος όσο και των υδάτινων σωμάτων σε μια περιοχή επηρεάζει τον τρόπο επιβίωσης των φυτών, των ζώων και των ανθρώπων σε ένα οικοσύστημα. Οι αυξήσεις και οι μειώσεις της θερμοκρασίας επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται οι οργανισμοί, επηρεάζοντας τον μεταβολικό ρυθμό του εν λόγω οργανισμού. Οι ζωντανοί οργανισμοί έχουν διαφορετικά εύρη θερμοκρασιών μέσα στις οποίες μπορούν να ζήσουν και τα περισσότερα ζώα δεν μπορούν να ζήσουν στα ακραία άκρα του μετρητή θερμοκρασίας. Οι οργανισμοί που μπορούν να ζουν σε εξαιρετικά κρύα ή εξαιρετικά ζεστά περιβάλλοντα αναφέρονται ως ακραία αρχεία. Όπως αναφέρθηκε, η ποσότητα φωτός που λαμβάνει μια περιοχή συχνά επηρεάζει τη θερμοκρασία. Οι περιοχές κοντά στον ισημερινό της γης είναι συχνά πιο ζεστές από τις περιοχές κοντά στους πόλους, εν μέρει λόγω της αυξημένης ηλιακής ακτινοβολίας που λαμβάνουν αυτές οι περιοχές.
Οι ζωντανοί οργανισμοί χρειάζονται νερό για να διατηρήσουν την ομοιόσταση και να συνεχίσουν την ύπαρξή τους. Παρόλο που η επιφάνεια του πλανήτη είναι περίπου 70% νερό, μεγάλο μέρος αυτού του νερού είναι θαλασσινό νερό και πολλοί οργανισμοί μπορούν να επιβιώσουν μόνο σε γλυκό νερό. Το νερό κατεβαίνει επίσης ως βροχόπτωση, χιόνι ή βροχή, πάνω από τη γη. Τα περιβάλλοντα με λίγο νερό, όπως η έρημος Σαχάρα, έχουν οργανισμούς που έχουν εξελιχθεί για να επιβιώνουν με πολύ λίγο νερό. Πολλά φυτά της ερήμου ευδοκιμούν με λίγο νερό και στην πραγματικότητα θα πεθάνουν εάν η βροχή φέρει πολύ νερό. Αντίθετα, άλλα ζώα χρειάζονται μεγάλους όγκους νερού για να επιβιώσουν, όπως τα θαλάσσια ζώα και τα υδρόβια φυτά. Ενώ όλοι οι οργανισμοί χρειάζονται νερό για να επιβιώσουν, κάθε οργανισμός απαιτεί τη δική του μοναδική ποσότητα νερού.
Η ατμόσφαιρα της Γης συντηρεί τη ζωή, καθώς είναι γεμάτη με οξυγόνο και άλλες απαραίτητες ενώσεις που χρειάζονται οι οργανισμοί για να επιβιώσουν. Οι οργανισμοί που απαιτούν οξυγόνο για την κυτταρική αναπνοή τραβούν οξυγόνο από την ατμόσφαιρα, ενώ η υγρασία στον αέρα χρησιμοποιείται συχνά από τα φυτά για την κυτταρική αναπνοή. Τα φυτά χρησιμοποιούν το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα για να αναπνεύσουν και να αναπτυχθούν. Γενικά, τα έμβια όντα συνδυάζουν άνθρακα και οξυγόνο για να δημιουργήσουν υδατάνθρακες, χημικές ουσίες που το κύτταρο χρησιμοποιεί ως ενέργεια για να οδηγήσει τις κυτταρικές διεργασίες. Οι υδατάνθρακες είναι απαραίτητοι για την ανάπτυξη οργανικών υλικών όπως οι πρωτεΐνες και το DNA. Η ατμόσφαιρα αποτελείται από πέντε διαφορετικά στρώματα, την τροπόσφαιρα, τη στρατόσφαιρα, τη μεσόσφαιρα, τη θερμόσφαιρα και την εξώσφαιρα.
Τα περιβάλλοντα στα οποία ζουν οι οργανισμοί επηρεάζονται από διαφορετικά χημικά στοιχεία όπως η οξύτητα του νερού ή του εδάφους. Η χημική σύνθεση του εδάφους και του νερού επηρεάζει το πόσο όξινο είναι το υλικό και διαφορετικοί οργανισμοί έχουν διαφορετικά επίπεδα ανοχής σε πράγματα όπως η οξύτητα. Στοιχεία όπως ο ψευδάργυρος και ο χαλκός χρησιμεύουν ως σημαντικά μικροθρεπτικά συστατικά για μια ποικιλία οργανισμών και φυτά όπως το πουρνάρι ή οι αζαλέες χρειάζονται πραγματικά όξινα εδάφη για να επιβιώσουν. Τα χημικά στοιχεία περιλαμβάνουν όλη τη γνωστή ύλη και, ως εκ τούτου, περιλαμβάνουν επίσης τους άλλους αναφερόμενους αβιοτικούς παράγοντες.
Οι αβιοτικοί παράγοντες επηρεάζουν άλλους αβιοτικούς παράγοντες και ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτού είναι το πώς ο άνεμος επηρεάζει την υγρασία και τη θερμοκρασία μιας περιοχής. Η κατεύθυνση και η ταχύτητα που κινείται ο άνεμος επηρεάζει τη θερμοκρασία, καθώς οι ισχυροί άνεμοι κάνουν μια περιοχή πιο δροσερή. Οι ισχυροί άνεμοι επηρεάζουν επίσης την ταπεινότητα μιας περιοχής, είτε στεγνώνοντας την περιοχή είτε φέρνοντας καταιγίδες που κάνουν την περιοχή πιο υγρή. Οι υψηλές ταχύτητες ανέμου μπορούν συχνά να προκαλέσουν καθυστέρηση στην ανάπτυξη των φυτών, ειδικά σε ορεινές περιοχές, και αυτά τα φυτά που καθυστερούν, με τη σειρά τους, επηρεάζουν τους τύπους ζώων που μπορούν να ζουν σε μια περιοχή. Ο άνεμος μπορεί επίσης να παίξει σημαντικό ρόλο στην αναπαραγωγή των φυτικών ειδών, διασπείροντας τη γύρη που χρησιμοποιούν ορισμένα φυτά για την αναπαραγωγή.
Παραδείγματα αβιοτικών παραγόντων που επηρεάζουν τα οικοσυστήματα
Όταν οι διαφορές μεταξύ αβιοτικών παραγόντων σε δύο περιοχές είναι αρκετά μεγάλες, αυτές οι δύο περιοχές θεωρούνται διαφορετικά οικοσυστήματα. Για παράδειγμα, τα οικοσυστήματα της σαβάνας και των λιβαδιών έχουν διακριτούς αβιοτικούς παράγοντες, καθώς έχουν εξελιχθεί διαφορετικούς τύπους φυτικής και ζωικής ζωής λόγω των διαφορών στις βροχοπτώσεις. Τα οικοσυστήματα της σαβάνας και των λιβαδιών βλέπουν σημαντικά λιγότερη βροχόπτωση από τη ζούγκλα ή τα δασικά οικοσυστήματα. Ωστόσο, ενώ η βροχόπτωση μπορεί να είναι η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ των δύο οικοσυστημάτων, άλλοι παράγοντες όπως η σύνθεση του εδάφους και η ποσότητα της γης επηρεάζουν την ικανότητα των δέντρων να αναπτύσσονται σε μια περιοχή, δημιουργώντας περιβάλλοντα όπου τα δέντρα δεν μπορούν να επιβιώσουν αλλά τα φυτά λιβάδι μπορεί να ευδοκιμήσουν (και αντίστροφα) .
Οι έρημοι είναι ένα από τα πιο προφανή παραδείγματα αβιοτικών παραγόντων που επηρεάζουν τους οργανισμούς που ζουν μέσα στο οικοσύστημα. Τα οικοσυστήματα της ερήμου διαφέρουν πολύ από τα άλλα οικοσυστήματα λόγω της χαμηλής βροχόπτωσης. Οι έρημοι ορίζονται από τους επιστήμονες ως περιοχές που δέχονται λιγότερο από 9,75 ίντσες ή 25 εκατοστά χιονιού ή βροχής σε ένα χρόνο, και εξαιτίας αυτού μέρη όπως η Ανταρκτική θεωρούνται επίσης έρημοι. Τα οικοσυστήματα της ερήμου μπορεί να βιώσουν δραματικές αλλαγές θερμοκρασίας, με ζεστές μέρες και παγωμένες νύχτες. Οι οργανισμοί που ζουν σε ερήμους έχουν προσαρμογές για να αντιμετωπίσουν την έλλειψη βροχοπτώσεων και τη ζέστη. Για παράδειγμα, το Fennec Fox έχει μεγάλα αυτιά που το βοηθούν να διαχέει τη θερμότητα χάρη στη μεγαλύτερη επιφάνεια του. Εν τω μεταξύ, οι καμήλες αποθηκεύουν λίπος στα σπίτια τους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πηγές νερού και τροφής όταν αυτοί οι πόροι δεν είναι άμεσα διαθέσιμοι. Ομοίως, το τέρας Gila αποθηκεύει λίπος στην ουρά του και χάρη σε αυτό (και το γεγονός ότι ζει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στο έδαφος) μπορεί εύκολα να μείνει μήνες μεταξύ των γευμάτων.
Ενώ οι έρημοι είναι τα πιο ξηρά οικοσυστήματα στη γη, τα τροπικά τροπικά δάση είναι τα πιο υγρά οικοσυστήματα στη γη, εξαιρουμένων των υποβρύχιων οικοσυστημάτων. Τα τροπικά δάση ταξινομούνται ως περιοχές που δέχονται πάνω από 190 εκατοστά ή 75 ίντσες βροχής κάθε χρόνο και τα περισσότερα τροπικά δάση λαμβάνουν πάνω από 254 εκατοστά ή 100 ίντσες βροχόπτωσης ετησίως. Τα τροπικά δάση που βρίσκονται στις τροπικές περιοχές της Γης είναι τροπικά τροπικά δάση και οι τροπικές περιοχές βρίσκονται ελαφρώς βόρεια και νότια του ισημερινού, σχηματίζοντας μια ζώνη γύρω από τη γη. Αυτές οι περιοχές δέχονται όχι μόνο μεγάλες ποσότητες βροχοπτώσεων, αλλά μεγάλες ποσότητες ηλιακού φωτός κάθε χρόνο, δίνοντας στις περιοχές ήπιες εποχές και θερμές θερμοκρασίες συνολικά. Λόγω της άφθονης ποσότητας βροχοπτώσεων και του ζεστού περιβάλλοντος, τα οικοσυστήματα των τροπικών δασών μπορεί να είναι εξαιρετικά περίπλοκα και τα τροπικά δάση βροχής είναι από τις περιοχές με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον πλανήτη. Τα τροπικά δάση χωρίζονται σε έξι διαφορετικά στρώματα, με τις κορυφές των δέντρων ή τον θόλο να είναι το ανώτερο στρώμα και καθένα από αυτά τα διαφορετικά στρώματα φιλοξενεί διαφορετικούς τύπους ζωής.
Η ρύπανση μπορεί επίσης να θεωρηθεί αβιοτικός παράγοντας. Στην πραγματικότητα, η ανθρώπινη ρύπανση έχει αλλάξει ριζικά ορισμένα οικοσυστήματα, επηρεάζοντας τους τύπους των οργανισμών που μπορούν να επιβιώσουν εκεί. Για παράδειγμα, στις αρχές του 19ου αιώνα στο Ηνωμένο Βασίλειο, ζούσαν εκεί δύο διαφορετικά είδη σκόρων. Ο σκόρος με λευκό σώμα πιπεριάς ήταν ο πιο κοινός τύπος σκόρου και το σώμα του ήταν ανοιχτόχρωμο με μαύρες κηλίδες, που του επέτρεπε να εναρμονιστεί με το φλοιό του δέντρου και να αποφύγει τη λεία των πτηνών. Η ρύπανση της Βιομηχανικής Επανάστασης προκάλεσε την παραγωγή τεράστιων ποσοτήτων τέφρας, με αυτή την τέφρα να καλύπτει τις γύρω πόλεις. Ως αποτέλεσμα, οι ανοιχτόχρωμοι σκώροι δεν ήταν πλέον καμουφλαρισμένοι επειδή οι κορμοί των δέντρων ήταν πλέον σκούροι. Αντίθετα, οι σκώροι με μαύρο σώμα μπορούσαν πλέον να κρύβονται πιο αποτελεσματικά στα δέντρα, παρόλο που κάποτε ήταν σε μειονεκτική θέση. Οι επιστήμονες που μελέτησαν τις δύο διαφορετικές μορφές του πεπερασμένου σκόρου τις δεκαετίες που ακολούθησαν τη βιομηχανική επανάσταση διαπίστωσαν ότι οι λευκοί σκώροι ήταν κυρίαρχοι σε περισσότερες αγροτικές περιοχές (περιοχές απαλλαγμένες από αιθάλη), ενώ οι σκώροι με μαύρο σώμα κυριαρχούσαν σε δάση κοντά σε πόλεις.
Βιοτικοί Παράγοντες
Οι βιοτικοί παράγοντες είναι παράγοντες που επηρεάζουν ένα οικοσύστημα και προέρχονται από ζωντανά όντα. Οι οργανισμοί σε ένα οικοσύστημα επηρεάζουν άλλους οργανισμούς και το περιβάλλον γύρω τους, επηρεάζοντας το οικοσύστημα μέσω ενεργειών όπως η παραγωγή απορριμμάτων, η θήραμα και η κατασκευή οικοτόπων. Οι ενέργειες μεμονωμένων οργανισμών αλλάζουν τις πιθανότητες επιτυχίας για άλλα μέλη του είδους τους, το μεγαλύτερο οικοσύστημα και τον κόσμο συνολικά. Οι τύποι βιοτικών παραγόντων περιλαμβάνουν τα αποτριπτικά, τα ετερότροφα και τα αυτότροφα.
Τα Detritivores είναι οργανισμοί που ζουν σε νεκρούς οργανισμούς, καταστρέφοντας τα πτώματα φυτών και ζώων για να πάρουν ενέργεια. Παραδείγματα Detritivores είναι οι γαιοσκώληκες, οι μύκητες και τα σκαθάρια κοπριάς. Τα Detritivores καταναλώνονται συνήθως από ετερότροφα, τα οποία είναι οργανισμοί που πρέπει να καταναλώσουν άλλους οργανισμούς για να πάρουν ενέργεια. Τα ετερότροφα μπορούν να φάνε άλλα ζώα ή φυτά. Τα παμφάγα είναι οργανισμοί που επιβιώνουν τόσο στα φυτά όσο και στα ζώα, ενώ τα φυτοφάγα επιβιώνουν μόνο στα φυτά. Τα σαρκοφάγα επιβιώνουν μόνο σε άλλα ετερότροφα.
Τα αυτότροφα είναι οργανισμοί που δημιουργούν τη δική τους ενέργεια, μετατρέποντας την ενέργεια που προέρχεται από τον ήλιο σε χρησιμοποιήσιμη χημική ενέργεια μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως φωτοσύνθεσης. Διαφορετικά αυτότροφα χρησιμοποιούν διαφορετικές χρωστικές για να απορροφήσουν διαφορετικά μήκη κύματος του φάσματος φωτός. Το πιο αξιοσημείωτο παράδειγμα χρωστικών είναι η χλωροφύλλη, η οποία είναι υπεύθυνη για να δώσει σε πολλά φυτά το πράσινο χρώμα τους. Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν μερικά αυτότροφα που δεν χρησιμοποιούν φωτοσύνθεση και παράγουν ενέργεια μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως χημειοσύνθεσης, η οποία τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν οργανικό υλικό στη γύρω περιοχή για να δημιουργήσουν τροφή/ενέργεια σε ένα περιβάλλον που δεν έχει λίγο φως. Οι χημειοσυνθετικοί οργανισμοί περιλαμβάνουν βακτήρια που ζουν γύρω από υδροθερμικές οπές βαθιά στον ωκεανό.
