Οι δορυφόροι δείχνουν το δρόμο για νέα ευρήματα πετρελαίου
Ένας τύπος δορυφορικών δεδομένων που χρησιμοποιούνται για την εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι σεισμικά δεδομένα. Τα σεισμικά κύματα είναι ηχητικά κύματα που ταξιδεύουν μέσα από το φλοιό της γης. Με τη μέτρηση του χρόνου που χρειάζεται για τα σεισμικά κύματα να ταξιδεύουν από μια πηγή σε έναν δέκτη, οι γεωλόγοι μπορούν να δημιουργήσουν εικόνες της υποεπιφανειακής επιφάνειας της Γης. Αυτές οι εικόνες μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό δομών που είναι πιθανό να περιέχουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο, όπως θόλοι και αντικειμενικές γραμμές.
Ένας άλλος τύπος δορυφορικών δεδομένων που χρησιμοποιούνται για την εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι τα δεδομένα βαρύτητας. Τα δεδομένα βαρύτητας συλλέγονται με τη μέτρηση του πεδίου βαρύτητας της Γης. Με τη μέτρηση της αντοχής και της κατεύθυνσης του βαρυτικού πεδίου, οι γεωλόγοι μπορούν να εντοπίσουν περιοχές όπου υπάρχουν πυκνοί βράχοι, όπως εκείνοι που είναι πιθανό να περιέχουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Τα δορυφορικά δεδομένα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό περιοχών όπου υπάρχουν επιφανειακές διαρροές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Αυτές οι διαδρομές μπορούν να προκληθούν από φυσικά κατάγματα στο φλοιό της γης που επιτρέπουν στο πετρέλαιο και το αέριο να ξεφύγουν στην επιφάνεια. Με τον προσδιορισμό αυτών των διαδρομών, οι γεωλόγοι μπορούν να στοχεύσουν περιοχές για περαιτέρω εξερεύνηση.
Η χρήση δορυφορικών δεδομένων για εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι μια σχετικά νέα τεχνολογία, αλλά αποδεικνύεται ήδη ένα πολύτιμο εργαλείο. Παρέχοντας γεωλόγους με περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την υπόγεια επιφάνεια της Γης, οι δορυφόροι συμβάλλουν στην αύξηση της αποτελεσματικότητας και της επιτυχίας της εξερεύνησης πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς έχουν χρησιμοποιηθεί δορυφόροι για να βρουν νέα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου:
* Το 2012, μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Χιούστον χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα για να εντοπίσει ένα νέο πετρελαϊκό πεδίο στον Κόλπο του Μεξικού. Το πεδίο εκτιμάται ότι περιέχει έως και 3 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου.
* Το 2014, μια ομάδα επιστημόνων από το Ινδικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Βομβάης χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα για να εντοπίσει ένα νέο πεδίο αερίου στον κόλπο της Βεγγάλης. Το πεδίο εκτιμάται ότι περιέχει έως και 2 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια αερίου.
* Το 2015, μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα για να εντοπίσει ένα νέο πετρελαϊκό πεδίο στην καναδική Αρκτική. Το πεδίο εκτιμάται ότι περιέχει έως και 1 δισεκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου.
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα για το πώς χρησιμοποιούνται οι δορυφόροι για να βρουν νέα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Καθώς η δορυφορική τεχνολογία συνεχίζει να βελτιώνεται, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε ακόμα περισσότερες ανακαλύψεις τα επόμενα χρόνια.
