Μελάνι Αρχαίας Αιγύπτου:Μερικά από τα παλαιότερα τατουάζ στην ιστορία

Τα τατουάζ μπορεί να μην είναι το φλιτζάνι τσάι για όλους, αλλά αποτελούν μέρος πολλών πολιτισμών εδώ και χιλιάδες χρόνια. Πόσο χρονών είναι όμως τα τατουάζ; Τουλάχιστον 5.000 ετών όπως έδειξαν νέες δοκιμές σε αρχαίες αιγυπτιακές μούμιες.

Ήταν γνωστό ότι η πρακτική του τατουάζ σε ανθρώπινα σώματα δεν ήταν ακριβώς μια πρόσφατη εξέλιξη στον ανθρώπινο πολιτισμό, αλλά τώρα γνωρίζουμε ότι τα πρώτα τατουάζ ήταν πολύ παλαιότερα από ό,τι πιστεύαμε αρχικά.

Το National Geographic ανέφερε πρόσφατα μια νέα ανάλυση που διαπίστωσε ότι δύο μούμιες έχουν τατουάζ.

Οι δύο εν λόγω μούμιες βρέθηκαν το 1900 μεταξύ άλλων τεσσάρων μούμιων κοντά στην αιγυπτιακή πόλη Gebelien, κατά μήκος του ποταμού Νείλου. Γι' αυτό είναι γνωστές ως μούμιες Gebelien.

Και οι δύο μούμιες και η υπόλοιπη ομάδα τους στεγάζονται στο Βρετανικό Μουσείο στο Λονδίνο, Αγγλία.

Η ανάλυση που ανακάλυψε τα τατουάζ πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο ενός έργου με στόχο την επανεξέταση αντικειμένων αξίας που βρίσκονται στην κατοχή του μουσείου. Είναι ενδιαφέρον ότι η μία από τις μούμια είναι αρσενική ενώ η άλλη είναι γυναίκα.

Πόσο χρονών είναι αυτές οι μούμιες;

Οι ειδικοί του Βρετανικού Μουσείου πιστεύουν ότι αυτές οι δύο μούμιες με τατουάζ είναι μεταξύ των ετών 3352 π.Χ. και 3017 π.Χ. Πριν από αυτήν την ανακάλυψη, πίστευαν ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι άρχισαν να κάνουν τατουάζ μόνο χιλιετίες αργότερα.

Έτσι, αυτή η ανακάλυψη είναι τώρα ένα από τα πρώτα παραδείγματα τατουάζ που γνωρίζουν οι ειδικοί.

Στην πραγματικότητα υπάρχουν μόνο στοιχεία για ένα παλαιότερο τατουάζ από αυτό. Το παλαιότερο τατουάζ έχει βρεθεί στον λεγόμενο Ötzi, τον Iceman. Τα λείψανά του ανακαλύφθηκαν το 1991 στις Άλπεις στα σύνορα μεταξύ Ιταλίας και Αυστρίας.

Το Ötzi χρονολογείται γύρω στο έτος 3370 π.Χ., επομένως αυτό είναι η πρώτη απόδειξη για τατουάζ που έχουμε. Όμως, μετά την ανακάλυψη των τατουάζ σε αυτές τις δύο μούμιες Gebelien, το χάσμα έχει μειωθεί σημαντικά.

Τι αντιπροσωπεύουν τα τατουάζ των μούμιων;

Σύμφωνα με τα ευρήματα αυτής της επανεξέτασης που δημοσιεύθηκαν στο Journal of Archaeological Science, τα τατουάζ που βρέθηκαν σε αυτές τις δύο αρχαίες αιγυπτιακές μούμιες αντιπροσωπεύουν εικόνες.

Τα τατουάζ τους δεν είναι γεωγραφικές φιγούρες ή κάτι τέτοιο. Αντίθετα, φαίνεται να αντιπροσωπεύουν πραγματικές εικόνες από τον πραγματικό κόσμο.

Φυσικά, τα τατουάζ δεν έχουν διατηρηθεί ανέγγιχτα για χιλιάδες και χιλιάδες χρόνια. Το 2018, αυτό που έχει απομείνει από αυτά δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια μουντζούρα.

Αλλά χάρη στην υπέρυθρη απεικόνιση, οι ειδικοί μπορούν να δουν τα σημάδια που περνούσαν άγνωστα για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα πιο καθαρά από ποτέ.

Φαίνεται αρκετά ξεκάθαρο ότι τα τατουάζ είναι εικόνες από τον πραγματικό κόσμο. Οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα τατουάζ στην αρσενική μούμια αντιπροσωπεύουν συγκεκριμένα ένα πρόβατο Barbary και έναν άγριο ταύρο.

Παρά τη χρήση της ίδιας τεχνολογίας υπέρυθρων, τα τατουάζ στη γυναικεία μούμια δεν μπορούσαν να φανούν τόσο καθαρά όσο εκείνα του αρσενικού ομολόγου της. Οι επιστήμονες που έκαναν την επανεξέταση κατάφεραν να εντοπίσουν διαφορετικά σύμβολα στο σώμα της που θα μπορούσαν να μας δώσουν μια ιδέα για το ποιες εικόνες υποτίθεται ότι αντιπροσωπεύουν.

Κατάφεραν να δουν τέσσερα σύμβολα που μοιάζουν με το γράμμα «S» στην επάνω άρθρωση των ώμων του γυναικείου σώματος και ένα σύμβολο που μοιάζει περίπου με το γράμμα «L» στην περιοχή της κοιλιάς της. Για αυτά τα δύο σύμβολα, οι επιστήμονες υποθέτουν ότι αυτό που αναπαρίσταται θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένα ξύλινο ραβδί ή ένα πεντάγραμμο.

Πώς εμποτίστηκαν δύο αρχαίοι Αιγύπτιοι;

Υπάρχουν πολλά πράγματα που κάνουν αυτή την ανακάλυψη τόσο συναρπαστική. Ένα από αυτά είναι ότι τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες είχαν τατουάζ. Πριν από αυτή την ανακάλυψη, πιστευόταν ακράδαντα, ή τουλάχιστον υποτίθεται ότι μόνο γυναίκες από εκείνη την περίοδο έκαναν τατουάζ. Υπήρχαν στοιχεία ότι στη γνωστή ως προδυναστική περίοδο της αρχαίας Αιγύπτου (μεταξύ 4000 π.Χ. και 3100 π.Χ.) οι γυναίκες έκαναν τατουάζ. Αυτό βασίστηκε αποκλειστικά σε ορισμένα ειδώλια που είχαν βρεθεί και τα οποία απεικόνιζαν γυναικείες φιγούρες με τατουάζ.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που έχουν βρεθεί πραγματικά τατουάζ σε πραγματικούς ανθρώπους που έζησαν σε εκείνη την περίοδο της ιστορίας σε αυτό το μέρος της Αφρικής. Πριν από αυτήν την ανακάλυψη, όλες οι αρχαιολόγοι είχαν βρει αναπαραστάσεις ανθρώπινων μορφών που φορούσαν τατουάζ.

Είναι επίσης πολύ σημαντικό ότι αυτό δείχνει ότι δεν έκαναν μόνο γυναίκες τατουάζ.

Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι πρέπει να υπάρχει ένας συμβολισμός σε αυτά τα συγκεκριμένα τατουάζ, αλλά δεν μπορούν να είναι σίγουροι για το τι είναι ακόμα.

Σύμφωνα με τον επιμελητή Daniel Antoine του Βρετανικού Μουσείου, αναπαραστάσεις προβάτων χρησιμοποιήθηκαν ευρέως σε εκείνη την περίοδο της ιστορίας της αρχαίας Αιγύπτου, αλλά δεν είναι γνωστό ποια είναι η σημασία των προβάτων. Όσον αφορά τον ταύρο, η σημασία του θεωρείται ότι έχει να κάνει με την αρρενωπότητα των ανδρών και την κατάσταση που σχετίζεται με αυτήν.

Όσον αφορά τα τατουάζ της γυναικείας μούμιας, οι επιστήμονες δεν μπόρεσαν να ρίξουν κανένα φως ως προς τον πιθανό συμβολισμό και τη σημασία τους.

Τα τατουάζ σε αυτές τις δύο μούμιες είχαν μελάνι στο παχύτερο μέρος του δέρματός τους (το χόριο) και το μελάνι που χρησιμοποιήθηκε ήταν κατασκευασμένο από αιθάλη. Πιστεύεται ότι τα χάλκινα όργανα χρησιμοποιούνταν συνήθως για το τατουάζ σε ανθρώπινα σώματα. Αυτή η ιδέα προέρχεται από το γεγονός ότι ορισμένα τέτοια εργαλεία έχουν βρεθεί στην περιοχή όπου βρέθηκαν οι μούμιες.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι η αρσενική μούμια ήταν ένας άνδρας περίπου 20 ετών όταν πέθανε. Εντόπισαν ένα μαχαίρι ως αιτία θανάτου από τα τραύματα στα πλευρά του.

Αν μη τι άλλο, αυτή η νέα ανακάλυψη ρίχνει λίγο φως στην οπτική γλώσσα αυτής της περιόδου της ιστορικής περιόδου της αρχαίας Αιγύπτου.