Οι χάρτες θνησιμότητας από λιοντάρι του βουνού δείχνουν τραχύ δρόμο για κουγκάρες
Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι τα ορεινά λιοντάρια στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν ορισμένες απειλές, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας οικοτόπων, του κυνηγιού και των συγκρούσεων οχημάτων. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Biological Conservation", χρησιμοποίησε δεδομένα GPS από 400 ορεινά λιοντάρια για να δημιουργήσει χάρτες των κινήσεων και της θνησιμότητας τους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ορεινά λιοντάρια ήταν πιο πιθανό να σκοτωθούν σε περιοχές με υψηλά επίπεδα ανθρώπινης δραστηριότητας, όπως κοντά δρόμους και σε αστικές περιοχές. Ήταν επίσης πιο πιθανό να σκοτωθούν σε περιοχές με υψηλές πυκνότητες άλλων θηρευτών, όπως λύκοι και αρκούδες.
Τα ευρήματα της μελέτης αποτελούν αιτία ανησυχίας για τα ορεινά λιοντάρια, τα οποία αποτελούν σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος. Τα ορεινά λιοντάρια βοηθούν στον έλεγχο των πληθυσμών ελαφιών και άλλων ειδών θηραμάτων και παίζουν επίσης ρόλο στη διασπορά των σπόρων.
"Αυτή η μελέτη δείχνει ότι τα ορεινά λιοντάρια αντιμετωπίζουν ορισμένες προκλήσεις που καθιστούν δύσκολη την επιβίωσή τους", δήλωσε ο Chris Wilmers, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. "Αν θέλουμε να προστατεύσουμε τα λιοντάρια, πρέπει να λάβουμε μέτρα για να μειώσουμε τις απειλές που αντιμετωπίζουν".
Ένας τρόπος για να μειωθούν οι απειλές στα ορεινά λιοντάρια είναι να δημιουργηθούν διάδρομοι άγριων ζώων που τους επιτρέπουν να κινούνται με ασφάλεια μεταξύ διαφορετικών τμημάτων της εμβέλειας τους. Οι διάδρομοι της άγριας πανίδας μπορούν να δημιουργηθούν προστατεύοντας τη γη κατά μήκος των ρευμάτων και των ποταμών και με την κατασκευή γέφυρες ή σήραγγες πάνω από τους δρόμους.
Ένας άλλος τρόπος για να μειωθούν οι απειλές για τα ορεινά λιοντάρια είναι να εκπαιδεύσει το κοινό σχετικά με τη σημασία αυτών των ζώων. Με την εκπαίδευση του κοινού, μπορούμε να βοηθήσουμε να μειώσουμε τη ζήτηση για κυνήγι και παγίδευση ορεινών λιονταριών.
Τα ευρήματα της μελέτης είναι μια υπενθύμιση ότι τα ορεινά λιοντάρια αποτελούν σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος και ότι πρέπει να λάβουμε μέτρα για να τα προστατεύσουμε. Δημιουργώντας διαδρόμους άγριων ζώων και εκπαιδεύοντας το κοινό, μπορούμε να βοηθήσουμε να διασφαλίσουμε ότι τα ορεινά λιοντάρια συνεχίζουν να ευδοκιμούν στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Ακολουθούν μερικά επιπλέον γεγονότα για τα ορεινά λιοντάρια:
* Τα ορεινά λιοντάρια είναι οι μεγαλύτεροι θηρευτές στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
* Τα ορεινά λιοντάρια είναι μοναχικά ζώα που ζουν σε μεγάλα εδάφη.
* Τα λιοντάρια βουνών είναι ενέδρες θηρευτές που συνήθως κυνηγούν ελάφια, elk και bighorn πρόβατα.
* Τα ορεινά λιοντάρια είναι σημαντικά για το οικοσύστημα επειδή βοηθούν στον έλεγχο των πληθυσμών των ειδών θηραμάτων.
