Καθώς το πετρέλαιο και η νεκρή άγρια φύση πλύνουν, η Καλιφόρνια επιδιώκει να τελειώσει στην υπεράκτιη διάτρηση. Γιατί τα χέρια του είναι δεμένα
Στις 2 Οκτωβρίου 2021, μια τεράστια πετρελαιοκηλίδα εμφανίστηκε από την ακτή του Huntington Beach της Καλιφόρνια, που εκτίμησε περίπου 126.000 γαλόνια αργού πετρελαίου στον Ειρηνικό Ωκεανό. Η διαρροή έχει προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές στο περιβάλλον, σκοτώνοντας περίπου 3.500 πτηνά, 100 θαλάσσια λιοντάρια και άλλες θαλάσσια ζωή.
Μετά τη διαρροή, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Gavin Newsom ζήτησε να τερματιστεί η υπεράκτιη διάτρηση σε ομοσπονδιακά ύδατα από την ακτή του κράτους. Ωστόσο, τα χέρια του κυβερνήτη είναι δεμένα όταν πρόκειται για τη ρύθμιση της υπεράκτιης διάτρησης, καθώς αυτή η αρχή έγκειται στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Ομοσπονδιακός έλεγχος πάνω από την υπεράκτιη διάτρηση
Ο νόμος περί εξωτερικών ηπειρωτικών ραφιών (OCSLA) του 1953 χορηγεί την αποκλειστική δικαιοδοσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τους φυσικούς πόρους της εξωτερικής υφαλοκρηπίδας (OCS), τα οποία εκτείνονται από τα κρατικά ύδατα (γενικά τρία μίλια από την ακτή) μέχρι την άκρη της ηπειρωτικής ράφι. Αυτό περιλαμβάνει τη δικαιοδοσία σχετικά με τη διάτρηση πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς και άλλες δραστηριότητες όπως η ανάπτυξη της αλιείας, της εξόρυξης και της ανανεώσιμης ενέργειας.
Κάτω από την OCSLA, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει την εξουσία να μισθώνει περιοχές του OCS για γεώτρηση πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η διαδικασία μίσθωσης διαχειρίζεται το Γραφείο Διαχείρισης Ενέργειας Ocean (BOEM), το οποίο είναι ένα γραφείο στο Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ. Η BOEM διεξάγει περιβαλλοντικές αναθεωρήσεις και θεματικές άδειες για έργα γεώτρησης υπεράκτιων.
Έλεγχος κατάστασης πάνω από την υπεράκτιη διάτρηση
Τα κράτη δεν έχουν την εξουσία να ρυθμίζουν την υπεράκτιη διάτρηση σε ομοσπονδιακά ύδατα. Ωστόσο, τα κράτη έχουν κάποια ρυθμιστική εξουσία έναντι υπεράκτιων δραστηριοτήτων γεώτρησης που συμβαίνουν στα κρατικά ύδατα. Για παράδειγμα, η Καλιφόρνια έχει την εξουσία να ρυθμίζει τη διάτρηση πετρελαίου και φυσικού αερίου σε κρατικά ύδατα, τα οποία εκτείνονται τρία μίλια από την ακτή.
Επιπλέον, τα κράτη μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα προγράμματα διαχείρισης της παράκτιας ζώνης για να επηρεάσουν τις υπεράκτιες δραστηριότητες γεώτρησης. Τα προγράμματα διαχείρισης των παράκτιων ζώνης είναι ομοσπονδιακά εγκεκριμένα σχέδια που αναπτύσσονται τα κράτη για την προστασία των παράκτιων πόρων τους. Τα κράτη μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα προγράμματα για τη ρύθμιση των δραστηριοτήτων που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τους παράκτιους πόρους, όπως η υπεράκτιη διάτρηση.
Περιορισμένες επιλογές για την Καλιφόρνια
Δεδομένης της αποκλειστικής δικαιοδοσίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σχετικά με την υπεράκτιη διάτρηση σε ομοσπονδιακά ύδατα, η Καλιφόρνια έχει περιορισμένες επιλογές για να αναλάβει δράση για να τερματίσει την υπεράκτιη διάτρηση. Το κράτος θα μπορούσε να προσπαθήσει να αμφισβητήσει την εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έναντι της υπεράκτιης διάτρησης στο δικαστήριο, αλλά αυτό είναι πιθανό να είναι μια μακρά και δύσκολη διαδικασία.
Μια πιο ρεαλιστική επιλογή για την Καλιφόρνια είναι να συνεργαστεί με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για να μειώσει τους κινδύνους της υπεράκτιης διάτρησης. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη συνεργασία με την BOEM για την ενίσχυση των περιβαλλοντικών κανονισμών και της εποπτείας των υπεράκτιων έργων γεώτρησης. Η Καλιφόρνια θα μπορούσε επίσης να συνεργαστεί με το Κογκρέσο για να περάσει νομοθεσία που θα περιορίζει ή θα απαγορεύει την υπεράκτιη διάτρηση σε ομοσπονδιακά ύδατα.
Εν τω μεταξύ, η Καλιφόρνια μπορεί να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το πρόγραμμα διαχείρισης της παράκτιας ζώνης για να ρυθμίσει τις δραστηριότητες γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου σε κρατικά ύδατα. Το κράτος μπορεί επίσης να συνεχίσει να υποστηρίζει τον τερματισμό των υπεράκτιων γεώτρησης σε ομοσπονδιακά ύδατα.
