Ο κρατήρας που σκότωσε τους δεινόσαυρους αποκαλύπτει πόσο σπασμένα βράχια μπορούν να ρέουν σαν υγρό
Ο αντίκτυπος ενός αστεροειδούς ή κομήτη που έσπασε τους δεινόσαυρους πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια δημιούργησε επίσης έναν κρατήρα που τώρα είναι θαμμένος κάτω από τον Κόλπο του Μεξικού. Αυτός ο κρατήρας είναι περίπου 110 μίλια πλάτος και 6 μίλια βαθιά, και είναι γεμάτο με σπασμένα βράχια που έχουν θερμανθεί σε τέτοιες υψηλές θερμοκρασίες που έχουν γίνει πλαστικό και ρέει σαν υγρό.
Αυτή η ανακάλυψη, που έγιναν από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν, είναι σημαντική επειδή παρέχει νέες ιδέες για το πόσο μεγάλες επιπτώσεις επηρεάζουν την κρούστα της Γης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι σπασμένοι βράχοι στον κρατήρα ήταν σε θέση να ρέουν επειδή θερμάνθηκαν σε θερμοκρασίες μέχρι 2.000 βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτή η θερμότητα προκάλεσε τα βράχια να λιώσουν και να σχηματίσουν ένα υγρό που ήταν σε θέση να ρέει σαν νερό.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι σπασμένοι βράχοι ήταν σε θέση να ρέουν για μεγάλες αποστάσεις. Ήταν σε θέση να παρακολουθήσουν τη ροή των βράχων για έως και 6 μίλια από το κέντρο του κρατήρα. Αυτό σημαίνει ότι ο αντίκτυπος του αστεροειδούς ή του κομήτη που δημιούργησε τον κρατήρα ήταν πολύ πιο ισχυρός από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση των επιπτώσεων των μεγάλων επιπτώσεων στο περιβάλλον της Γης. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ροή των σπασμένων πετρωμάτων θα μπορούσε να έχει προκαλέσει την εξαφάνιση των δεινοσαύρων εμποδίζοντας τον ήλιο και προκαλώντας έναν παγκόσμιο χειμώνα. Η μελέτη έχει επίσης επιπτώσεις στην κατανόηση του σχηματισμού άλλων κρατήρων στη γη και σε άλλους πλανήτες.
Πρόσθετες πληροφορίες:
* Ο αντίκτυπος του αστεροειδούς ή του κομήτη που δημιούργησε τον κρατήρα Chicxulub θεωρείται ότι ήταν ένα από τα πιο ισχυρά γεγονότα στην ιστορία της Γης. Εκτιμάται ότι ο αντίκτυπος απελευθερώθηκε ενέργεια ισοδύναμη με 100 εκατομμύρια βόμβες υδρογόνου.
* Ο αντίκτυπος του αστεροειδούς ή του κομήτη προκάλεσε την άμεση εξαφάνιση περίπου 75% όλων των φυτικών και ζωικών ειδών στη Γη.
* Ο αντίκτυπος προκάλεσε επίσης να αλλάξει δραστικά το κλίμα της Γης. Η γη γνώρισε έναν παγκόσμιο χειμώνα που διήρκεσε αρκετά χρόνια.
* Ο κρατήρας Chicxulub είναι ακόμα ορατός σήμερα. Βρίσκεται κάτω από τον Κόλπο του Μεξικού, περίπου 100 μίλια από την ακτή του Μεξικού.
