Ερευνητής για να καθορίσει γιατί το πετρέλαιο παραμένει από το Exxon Valdez
Η πετρελαιοκηλίδα Exxon Valdez ήταν μια καταστροφική περιβαλλοντική καταστροφή που συνέβη στις 24 Μαρτίου 1989, όταν ο supertanker Exxon Valdez έτρεξε στον Bligh Reef στον πρίγκιπα William Sound, Αλάσκα. Η διαρροή οδήγησε στην απελευθέρωση των 10,8 εκατομμυρίων γαλόνια των ΗΠΑ (260.000 βαρέλια) αργού πετρελαίου στα παρθένα νερά του ήχου, προκαλώντας ευρεία ζημιά στο περιβάλλον και την άγρια φύση.
Παρά τις εκτεταμένες προσπάθειες καθαρισμού, μερικά από τα πετρέλαιο από την Exxon Valdez διαρροή εξακολουθούν να παραμένουν στο περιβάλλον, ιδιαίτερα στα ιζήματα κατά μήκος της ακτογραμμής. Αυτό το παρατεταμένο πετρέλαιο αποτελεί πηγή συνεχιζόμενης περιβαλλοντικής μόλυνσης, καθώς μπορεί αργά να απελευθερώσει τοξικές ενώσεις που μπορούν να βλάψουν τους θαλάσσιους οργανισμούς και να παραμείνουν στην τροφική αλυσίδα.
Για να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αλάσκας Fairbanks διεξάγουν μια μελέτη για να καθορίσουν γιατί μερικά από τα πετρέλαιο από την Exxon Valdez διαρροή εξακολουθούν να παραμένουν στο περιβάλλον. Η μελέτη, η οποία χρηματοδοτείται από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, καθοδηγείται από τον Δρ David C. Douglas, καθηγητή θαλάσσιας χημείας και γεωχημείων.
Ο Δρ Douglas και η ομάδα ερευνητών του χρησιμοποιούν μια ποικιλία τεχνικών για να μελετήσουν τη μοίρα και τη μεταφορά του υπόλοιπου πετρελαίου από την Exxon Valdez. Αυτές οι τεχνικές περιλαμβάνουν:
* πυρήνες ιζημάτων: Οι ερευνητές συλλέγουν πυρήνες ιζημάτων από την ακτογραμμή του Πρίγκιπα William Sound για να εξετάσουν τη διανομή και τη σύνθεση του υπόλοιπου πετρελαίου.
* Χημική ανάλυση: Οι ερευνητές χρησιμοποιούν χημική ανάλυση για να προσδιορίσουν τις συγκεκριμένες ενώσεις που υπάρχουν στο υπόλοιπο πετρέλαιο.
* Μελέτες μικροκοσμίου: Οι ερευνητές διεξάγουν μελέτες μικροκοσμίου για να προσομοιώσουν τις συνθήκες στον πρίγκιπα William Sound και να μελετήσουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των υπόλοιπων πετρελαίου και θαλάσσιων οργανισμών.
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης θα παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τη μοίρα και τη μεταφορά του πετρελαίου στο περιβάλλον και θα βοηθήσουν στην ενημέρωση των μελλοντικών προσπαθειών καθαρισμού. Η μελέτη αναμένεται επίσης να συμβάλει στην κατανόηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων των πετρελαιοκηλίδων στα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Σημασία της μελέτης
Η πετρελαιοκηλίδα Exxon Valdez ήταν μια σημαντική περιβαλλοντική καταστροφή και το υπόλοιπο πετρέλαιο από τη διαρροή εξακολουθεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στο θαλάσσιο περιβάλλον του Πρίγκιπα William Sound. Η μελέτη που διεξάγεται από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Fairbanks είναι σημαντική επειδή θα παρέχει πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τη μοίρα και τη μεταφορά του πετρελαίου στο περιβάλλον και θα βοηθήσει στην ενημέρωση των μελλοντικών προσπαθειών καθαρισμού. Η μελέτη αναμένεται επίσης να συμβάλει στην κατανόηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων των πετρελαιοκηλίδων στα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης θα παρουσιάζουν ενδιαφέρον για διάφορους ενδιαφερόμενους, συμπεριλαμβανομένων κυβερνητικών οργανισμών, περιβαλλοντικών οργανώσεων και βιομηχανίας πετρελαίου. Η μελέτη θα ενδιαφέρει επίσης τους επιστήμονες που μελετούν τη μοίρα και τη μεταφορά του πετρελαίου στο περιβάλλον και για εκείνους που ενδιαφέρονται για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των πετρελαιοκηλίδων στα θαλάσσια οικοσυστήματα.
