Οι πυρήνες της θάλασσας δείχνουν σφιχτό δεσμό μεταξύ σκόνης και προηγούμενων κλίματος

Η ανάλυση των ιζημάτων του θαλασσινού νερού μπορεί να παρέχει πολύτιμες γνώσεις σε προηγούμενες κλιματολογικές συνθήκες. Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, οι ερευνητές βρήκαν μια ισχυρή σχέση μεταξύ της σκόνης που κατατέθηκε στον ωκεανό και την προηγούμενη μεταβλητότητα του κλίματος. Η παρουσία σκόνης σε πυρήνες θαλάσσιων ιζημάτων χρησιμεύει ως ένας σημαντικός δείκτης των προηγούμενων μοτίβων ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας και των επιπέδων ξηρασίας σε απομακρυσμένες περιοχές.

Η μελέτη επικεντρώθηκε σε πυρήνες ιζημάτων που συλλέχθηκαν από τον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό, συγκεκριμένα το πορτογαλικό περιθώριο και τον κόλπο του Cadiz. Αυτοί οι πυρήνες περιέχουν συνεχή καταγραφή της εναπόθεσης ιζημάτων για εκατομμύρια χρόνια, συμπεριλαμβανομένων περιόδων παγετώδων προόδων και υποχωρήσεων. Με την ανάλυση του μεγέθους των κόκκων και της ορυκτολογικής σύνθεσης των στρωμάτων των ιζημάτων, οι ερευνητές ήταν σε θέση να εντοπίσουν και να χαρακτηρίσουν τα σωματίδια σκόνης.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η ποσότητα σκόνης που εναποτίθεται στον ωκεανό ήταν στενά συνδεδεμένη με τις παρελθόντες διακυμάνσεις του κλίματος. Κατά τη διάρκεια των περιόδων των παγετώνων, όταν το κλίμα ήταν ψυχρότερο και ξηρότερο, υπήρξε αύξηση της εναπόθεσης σκόνης. Αυτό οφειλόταν σε ισχυρότερους ανέμους και αυξημένη ξηρασία στις περιοχές προέλευσης της σκόνης, οι οποίες περιελάμβαναν τη Βόρεια Αφρική και την Αραβική Χερσόνησο.

Αντίθετα, κατά τη διάρκεια θερμότερων και πιο υγρών περιόδων, όπως οι περιόδους μεταξύ των διαστολικών, μειώθηκε η εναπόθεση σκόνης. Αυτό υποδηλώνει ότι οι αλλαγές στα πρότυπα ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας και η αυξημένη κάλυψη της βλάστησης στις περιοχές πηγής μείωσαν την ποσότητα σκόνης που μεταφέρθηκε στον ωκεανό.

Η ισχυρή σχέση μεταξύ της σκόνης και των προηγούμενων κλίματος υπογραμμίζει τη σημασία της μελέτης των ιζημάτων του θαλασσινού νερού ως πολύτιμα αρχεία προηγούμενων περιβαλλοντικών συνθηκών. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να συμβάλουν στην κατανόηση της φυσικής μεταβλητότητας του κλίματος και μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη ακριβέστερων μοντέλων κλιματικών για μελλοντικές προβολές.