Πόσο καιρό ήταν το Aurora Borealis;

Οι Auroras προκαλούνται από την αλληλεπίδραση φορτισμένων σωματιδίων από τον ηλιακό άνεμο με το μαγνητικό πεδίο της Γης. Ο ηλιακός άνεμος είναι ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων από τον ήλιο που μπορεί να ταξιδέψει σε ταχύτητες που υπερβαίνουν τα 1 εκατομμύριο μίλια την ώρα (1,6 εκατομμύρια χιλιόμετρα την ώρα). Αυτά τα σωματίδια διοχετεύονται προς τη γη από το μαγνητικό πεδίο του ήλιου. Όταν ο ηλιακός άνεμος φτάσει στο μαγνητικό πεδίο της Γης, το πεδίο λειτουργεί ως φράγμα, εκτρέποντας τα περισσότερα από τα σωματίδια. Ωστόσο, μερικά από τα σωματίδια είναι σε θέση να διεισδύσουν στο μαγνητικό πεδίο και να εισέλθουν στην ατμόσφαιρα της Γης. Εδώ, τα σωματίδια συγκρούονται με μόρια αερίου, προκαλώντας τα μόρια να διεγείρονται και να εκπέμπουν φως. Το χρώμα του Aurora εξαρτάται από τον τύπο του μορίου αερίου που είναι ενθουσιασμένο.

Το Aurora Borealis έχει περάσει εδώ και τουλάχιστον 100.000 χρόνια. Αυτό είναι γνωστό από δείγματα πυρήνα πάγου που έχουν ληφθεί από το φύλλο πάγου της Γροιλανδίας. Οι πυρήνες πάγου περιέχουν στρώματα σκόνης που έχουν κατατεθεί με την πάροδο του χρόνου. Η σκόνη περιέχει σωματίδια οξειδίου του σιδήρου, τα οποία παράγονται από την Aurora. Με τη μέτρηση της ποσότητας οξειδίου του σιδήρου στους πυρήνες πάγου, οι επιστήμονες μπόρεσαν να καθορίσουν πόσο συχνά συνέβη το Aurora Borealis στο παρελθόν.

Το Aurora borealis είναι πιο συνηθισμένο στις πολικές περιοχές της γης, αλλά μπορεί επίσης να παρατηρηθεί σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη κατά τη διάρκεια περιόδων υψηλής ηλιακής δραστηριότητας. Το Aurora Borealis είναι ένα όμορφο και εντυπωσιακό θέαμα και είναι μια υπενθύμιση της συνεχούς αλληλεπίδρασης μεταξύ του ήλιου και της γης.