Πού εμφανίζονται η μεγάλη πλειοψηφία των ηφαιστειακών εκρήξεων σε σχέση με την επιφάνεια της γης;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Διάφορα όρια πλάκας: Αυτές είναι περιοχές όπου οι τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται. Καθώς διαχωρίζονται, το μάγμα αυξάνεται από το μανδύα για να γεμίσει το κενό, δημιουργώντας νέα ωκεάνια κρούστα. Αυτή η διαδικασία συχνά οδηγεί σε υποθαλάσσιες ηφαιστειακές εκρήξεις, σχηματίζοντας κορυφογραμμές στα μέσα του ωκεανού.
* Όρια σύγκλιση πλάκας: Αυτές είναι περιοχές όπου συγκρούονται τεκτονικές πλάκες. Μια πλάκα μπορεί να υποταχθεί (ολίσθηση) κάτω από το άλλο. Καθώς η υποβιβασμένη πλάκα λιώνει, δημιουργεί μάγμα που ανεβαίνει στην επιφάνεια, προκαλώντας ηφαιστειακά τόξα και νησιωτικά τόξα.
* Μετασχηματιστικά όρια πλάκας: Αυτές είναι περιοχές όπου οι πλάκες γλιστρούν ο ένας στον άλλο οριζόντια. Αν και δεν σχετίζονται άμεσα με την ηφαιστειακή δραστηριότητα ως διαφορετικά και συγκλίνοντα όρια, κάποια ηφαιστειακή δραστηριότητα μπορεί να εμφανιστεί σε περιοχές όπου υπάρχουν αλλαγές στην κατεύθυνση του σφάλματος μετασχηματισμού.
Μόνο ένα μικρό ποσοστό ηφαιστειακών εκρήξεων εμφανίζονται σε hotspots , που είναι περιοχές της ηφαιστειακής δραστηριότητας που δεν σχετίζονται με τα όρια της πλάκας. Αυτά τα hotspots θεωρείται ότι προκαλούνται από πτερύγια ζεστού μάγματος που ανεβαίνουν από βαθιά μέσα στο μανδύα της Γης.
Έτσι, ενώ υπάρχουν hotspots, η συντριπτική πλειονότητα των ηφαιστειακών εκρήξεων συμβαίνουν κατά μήκος των ορίων της πλάκας, όπου οι τεκτονικές δυνάμεις δημιουργούν τις απαραίτητες συνθήκες για να αυξηθεί και να εκραγεί.
