Γιατί οι γεωλόγοι βρίσκουν απολιθώματα σε μεταμορφωμένο βράχο;
* Μεταμορφισμός και καταστροφή απολιθωμάτων: Ο μεταμορφισμός είναι η διαδικασία αλλαγής των υφιστάμενων πετρωμάτων μέσω της θερμότητας και της πίεσης. Αυτή η διαδικασία καταστρέφει συχνά τις αρχικές δομές και τα χαρακτηριστικά του βράχου, συμπεριλαμβανομένων των απολιθωμάτων.
* Υψηλές θερμοκρασίες: Η έντονη θερμότητα που εμπλέκεται στον μεταμορφισμό είναι επαρκής για την αποσύνθεση της οργανικής ύλης που αποτελεί απολιθώματα.
* Ανακρυσταλλοποίηση: Κατά τη διάρκεια του μεταμορφισμού, τα ορυκτά στο βράχο ανακρυσταλλοποιούνται, αλλάζουν τη δομή τους και εξαλείφουν τυχόν απολιθωμένα υπολείμματα.
Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις:
* Μεταμορφισμός χαμηλής ποιότητας: Σε περιπτώσεις μεταμορφισμού πολύ χαμηλής ποιότητας, τα απολιθώματα μπορεί να διατηρηθούν, αν και μπορεί να παραμορφωθούν ή να τροποποιηθούν εν μέρει.
* Ορυκτές εντυπώσεις: Σε ορισμένες περιπτώσεις, το σχήμα ενός απολιθωμένου μπορεί να αποτυπωθεί στον μεταμορφωμένο βράχο, ακόμη και αν καταστραφεί η αρχική οργανική ύλη. Αυτό θα ήταν μια απολιθωμένη εντύπωση, όχι το πραγματικό απολιθωμένο.
* Σπάνιες περιπτώσεις: Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα απολιθώματα μπορούν να βρεθούν σε ένα μεταμορφωμένο βράχο εάν ο βράχος υποβλήθηκε σε μεταμορφισμό μετά από τα απολιθώματα που υπήρχαν ήδη.
Συνοπτικά: Η εύρεση απολιθωμάτων σε μεταμορφωμένα πετρώματα είναι ασυνήθιστη επειδή η μεταμορφωμένη διαδικασία συνήθως τους καταστρέφει. Ωστόσο, σπάνιες περιπτώσεις μεταμορφισμού χαμηλού βαθμού, ορυκτών εντυπώσεων ή ασυνήθιστων γεωλογικών συνθηκών θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανακάλυψη απολιθωμάτων σε μεταμορφωμένους βράχους.
