Τι είναι το παλαιότερο απολιθωμένο ζώο;
Το παλαιότερο απολίθωμα των ζώων είναι ένα dickinsonia , ένα παράξενο, οβάλ σχήματος πλάσμα που έζησε περίπου 558 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά τη διάρκεια της περιόδου Ediacaran. Βρέθηκε στην Αυστραλία, τη Ρωσία και την Ουκρανία.
Ενώ η Dickinsonia ήταν σίγουρα ένα ζώο, η ακριβής ταξινόμησή του εξακολουθεί να συζητείται. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ήταν ένας πολύ πρώτος τύπος ζώου που προηγήθηκε της "έκρηξης Cambrian" - της περιόδου ταχείας διαφοροποίησης της ζωής των ζώων που ξεκίνησε περίπου 541 εκατομμύρια χρόνια πριν. Άλλοι προτείνουν ότι μπορεί να ήταν ένας τύπος μύκητας ή μια πολύ απλή, προ-ζώα μορφή ζωής.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ η Dickinsonia είναι το παλαιότερο ζώο Fossil, υπάρχουν παλαιότερα απολιθώματα Life γενικά. Αυτά περιλαμβάνουν απολιθωμένα ίχνη μικροβίων από πάνω από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Ωστόσο, αυτές οι μορφές πρώιμης ζωής δεν θεωρούνται ζώα.
