Πώς ανακάλυψαν τον άνθρακα;
* Πρώιμες παρατηρήσεις: Οι άνθρωποι πιθανότατα παρακολούθησαν τις εκρήξεις του άνθρακα στην επιφάνεια της Γης για χιλιετίες. Αυτές οι προεξοχές χρησιμοποιήθηκαν συχνά για φωτιά και ζεστασιά.
* Πρακτική χρήση: Μέχρι την Εποχή του Χαλκού (περίπου το 3300 π.Χ.), οι άνθρωποι σε διάφορα μέρη του κόσμου ήταν εξόρυξη και χρησιμοποιώντας άνθρακα για μέταλλα τήξης και άλλους σκοπούς.
* Πρώιμα γραπτά αρχεία: Τα πρώτα γνωστά γραπτά αρχεία της χρήσης άνθρακα προέρχονται από την αρχαία Κίνα, όπου χρησιμοποιήθηκε για θέρμανση και άλλους σκοπούς γύρω στο 1000 π.Χ.
* Αυξημένη εξόρυξη: Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία χρησιμοποίησε εκτενώς άνθρακας για θέρμανση και η χρήση της εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα.
* Επιστημονική κατανόηση: Δεν ήταν μέχρι τον 18ο αιώνα ότι οι επιστήμονες άρχισαν να κατανοούν την αληθινή φύση του άνθρακα, αναγνωρίζοντάς τον ως απολιθωμένο φυτικό υλικό που σχηματίστηκε εδώ και εκατομμύρια χρόνια.
Έτσι, η "ανακάλυψη" του άνθρακα δεν ήταν ένα ενιαίο γεγονός, αλλά μάλλον μια συνεχής διαδικασία παρατήρησης, πρακτικής χρήσης και επιστημονικής έρευνας που κάλυπτε χιλιάδες χρόνια.
