Μόνο περίπου το 50 % της ηλιακής ενέργειας που κατευθύνεται προς τη γη διεισδύει απευθείας στην επιφάνεια. Τι συμβαίνει με ακτινοβολία ανάπαυσης;

Το υπόλοιπο 50% της ηλιακής ακτινοβολίας που δεν φτάνει στην επιφάνεια της Γης επηρεάζεται από διάφορες διαδικασίες:

* Αντανάκλαση: Τα σύννεφα, τα αερολύματα και η ίδια η επιφάνεια της γης αντικατοπτρίζουν ένα σημαντικό μέρος της εισερχόμενης ηλιακής ακτινοβολίας πίσω στο διάστημα. Αυτό είναι γνωστό ως albedo , και η τιμή της ποικίλλει ανάλογα με τις ιδιότητες της επιφάνειας.

* Απορρόφηση από την ατμόσφαιρα: Τα αέρια στην ατμόσφαιρα, όπως ο υδρατμός, το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο και το όζον, απορροφούν ένα τμήμα της εισερχόμενης ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτή η διαδικασία απορρόφησης θερμαίνει την ατμόσφαιρα και μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στην ατμοσφαιρική κυκλοφορία.

* Διάρκεια: Η ηλιακή ακτινοβολία είναι διάσπαρτη προς διαφορετικές κατευθύνσεις από μόρια και σωματίδια στην ατμόσφαιρα. Αυτή η διασπορά προκαλεί το μπλε χρώμα του ουρανού και συμβάλλει στη διάχυση του φωτός.

* Απορρόφηση από σύννεφα: Τα σύννεφα αντικατοπτρίζουν το φως του ήλιου πίσω στο διάστημα, αλλά απορροφούν επίσης ένα σημαντικό μέρος της ηλιακής ακτινοβολίας, γεγονός που συμβάλλει στην επίδρασή τους.

Συνοπτικά, το υπόλοιπο 50% της ηλιακής ακτινοβολίας που δεν φτάνει στην επιφάνεια της Γης αντανακλάται, απορροφάται από την ατμόσφαιρα και τα σύννεφα ή διάσπαρτα. Αυτές οι διαδικασίες διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην ενεργειακή ισορροπία και το κλίμα της Γης.