Πώς βοηθούν τα απολιθώματα στα στρώματα βράχου να εντοπίσουν την ηλικία του βράχου;
1. Διαδοχή απολιθωμάτων:
* Μοναδικά απολιθώματα: Διαφορετικοί τύποι απολιθωμάτων εμφανίζονται και εξαφανίζονται με την πάροδο του χρόνου. Ορισμένα απολιθώματα βρίσκονται μόνο σε συγκεκριμένες γεωλογικές περιόδους.
* Απαλλαγή ευρετηρίου: Αυτά είναι ιδιαίτερα χρήσιμα απολιθώματα που υπήρχαν για σύντομο χρονικό διάστημα και ήταν γεωγραφικά ευρέως διαδεδομένα. Η εύρεση ενός απολιθωμένου δείκτη σε ένα στρώμα βράχου λέει στους επιστήμονες ακριβώς πότε σχηματίστηκε αυτό το στρώμα βράχου.
* Παράδειγμα: Τα τριλοβίτες ήταν θαλάσσια πλάσματα που υπήρχαν για εκατομμύρια χρόνια. Διαφορετικοί τύποι τριλοβίτων εξελίχθηκαν και εξαφανίστηκαν σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές, καθιστώντας τους χρήσιμα απολιθώματα ευρετηρίου.
2. Αρχή της υπέρθεσης:
* Layering: Τα ιζηματογενή πετρώματα σχηματίζονται σε στρώματα. Τα παλαιότερα στρώματα βρίσκονται στο κάτω μέρος και τα νεότερα στρώματα είναι στην κορυφή.
* Ορυκτό εντολή: Τα απολιθώματα που βρέθηκαν σε κάθε στρώμα αντικατοπτρίζουν τη σειρά με την οποία εξελίχθηκε η ζωή.
* Παράδειγμα: Εάν ένα στρώμα βράχου περιέχει απολιθώματα δεινοσαύρων και ένα άλλο στρώμα πάνω από αυτό περιέχει απολιθώματα θηλαστικών, γνωρίζουμε ότι υπήρχαν δεινόσαυροι πριν από τα θηλαστικά.
3. Ραδιομετρική χρονολόγηση:
* Ραδιενεργή αποσύνθεση: Ορισμένα απολιθώματα περιέχουν ραδιενεργά στοιχεία που αποσυντίθενται με προβλέψιμο ρυθμό. Με τη μέτρηση της ποσότητας αποσύνθεσης, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν την ηλικία του απολιθωμένου και του γύρω βράχου.
* απόλυτη ηλικία: Η ραδιομετρική χρονολόγηση μας δίνει μια ακριβή αριθμητική ηλικία για τους βράχους, σε αντίθεση με τη σχετική ηλικία που παρέχεται από την απολιθωμένη διαδοχή και την υπέρθεση.
Βάζοντας όλα μαζί:
* Συνδυάζοντας τις πληροφορίες από την απολιθωμένη διαδοχή, την υπέρθεση και την ραδιομετρική χρονολόγηση, οι επιστήμονες μπορούν να δημιουργήσουν ένα λεπτομερές χρονοδιάγραμμα της ιστορίας της Γης.
* Τα απολιθώματα είναι απαραίτητα για την κατανόηση της εξέλιξης της ζωής, των μεταβαλλόμενων περιβαλλόντων του παρελθόντος και του τεράστιου χρόνου της ιστορίας της Γης.
Συνοπτικά: Τα απολιθώματα παρέχουν ένα αρχείο της προηγούμενης ζωής και ενεργούν σαν δείκτες χρόνου, επιτρέποντας στους επιστήμονες να καθορίσουν τις σχετικές και απόλυτες ηλικίες των στρωμάτων βράχου.
