Ποιες πληροφορίες οδηγούν τους επιστήμονες ότι οι ρηχές θάλασσες κάλυψαν μεγάλο μέρος της γης κατά τη διάρκεια της Παλαιοζωικής Εποχής;
1. Ιζηματογενείς βράχοι:
* ασβεστόλιθο: Οι ασβεστόλιθοι, που αποτελούνται κυρίως από ανθρακικό ασβέστιο, σχηματίζονται σε ζεστά, ρηχά θαλάσσια περιβάλλοντα. Εκτεταμένες καταθέσεις ασβεστόλιθου από την Παλαιοζωική Εποχή βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, υποδεικνύοντας ευρέως διαδεδομένες ρηχές θάλασσες.
* Evaporites: Αυτά τα βράχια, όπως ο γύψος και ο halite, σχηματίζονται όταν το θαλασσινό νερό εξατμίζεται σε περιορισμένες λεκάνες. Η παρουσία των παλαιοζωικών εξατμίσεων υποστηρίζει περαιτέρω την ύπαρξη ρηχών θαλάσσιων περιβαλλόντων.
* Sandstones and Shales: Αυτά τα βράχια, που συχνά βρέθηκαν ενσωματωμένα με ασβεστόλιθους, προτείνουν επίσης ένα θαλάσσιο περιβάλλον. Οι ψαμμίτες υποδεικνύουν τυπικά εναπόθεση σε περιοχές κοντά στην θάλασσα, ενώ οι σχιστόλιθοι σχηματίζονται σε πιο ήσυχα, βαθύτερα νερά.
2. Απολιθώματα:
* Θαλάσσια απολιθώματα: Μια τεράστια ποικιλία θαλάσσιων απολιθωμάτων, συμπεριλαμβανομένων των τριλοβίτων, των βραχιόποδων, των κοράλλων, των κρονοοπαραγωγής και των γκαπολίτων, βρίσκονται σε παλαιοζωικούς βράχους. Η παρουσία αυτών των αποκλειστικά θαλάσσιων οργανισμών επιβεβαιώνει ότι οι περιοχές όπου βρίσκονται αυτά τα απολιθώματα βρέθηκαν κάποτε βυθισμένα.
* Διανομή απολιθωμάτων: Η παγκόσμια κατανομή αυτών των θαλάσσιων απολιθωμάτων, ακόμη και σε ηπείρους που είναι τώρα πολύ εσωτερικά, δείχνουν ένα ευρέως διαδεδομένο, διασυνδεδεμένο ωκεάνιο σύστημα.
3. Γεωλογικές δομές:
* Αναδιπλασιασμός και ζώνες ώθησης: Πολλοί παλαιοζωικοί βράχοι είναι διπλωμένοι και προσβληθούν, σχηματίζοντας οροσειρές. Αυτές οι δομές υποδεικνύουν τεκτονική δραστηριότητα και παρουσία μεγάλης κλίμακας λεκάνες ωκεανών.
* Continental Margins: Οι μελέτες των ηπειρωτικών περιθωρίων, όπου η γη συναντά τον ωκεανό, αποκαλύπτουν την ύπαρξη αρχαίων ιζηματογενών λεκανών που σχηματίστηκαν υπό ρηχές θαλάσσιες συνθήκες.
4. Τεκτονική πλάκας:
* Continental Drift: Η θεωρία της τεκτονικής της πλάκας εξηγεί πώς οι ηπείρους έχουν μετακινηθεί με την πάροδο του χρόνου. Με την ανασυγκρότηση των θέσεων των ηπείρων κατά τη διάρκεια της Παλαιοζωικής, οι επιστήμονες μπορούν να εντοπίσουν περιοχές που βυθίστηκαν από ρηχές θάλασσες.
* supercontinents: Κατά τη διάρκεια του Παλαιοζωικού, οι ηπείρους συγκεντρώθηκαν μαζί σε υπερκείμενα όπως το Pangea. Αυτή η διαμόρφωση συνέβαλε στις εκτεταμένες ρηχές θάλασσες.
Συνοπτικά: Ο συνδυασμός των ιζηματογενών τύπων βράχου, των άφθονων θαλάσσιων απολιθωμάτων, των γεωλογικών δομών και της κατανόησης της τεκτονικής πλάκας παρέχει συντριπτικές ενδείξεις ότι οι ρηχές θάλασσες κάλυψαν σημαντικά τμήματα της γης κατά τη διάρκεια της Παλαιοζωικής Εποχής.
