Τι είναι το ξεχωριστό για το φεγγάρι Europa;

Η Europa είναι ένα πραγματικά ξεχωριστό φεγγάρι, μαγευτικοί επιστήμονες και το κοινό. Ακολουθούν μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά του:

1. Ένας τεράστιος ωκεανός κάτω από τον πάγο:

* Η Europa πιστεύεται ότι διαθέτει έναν παγκόσμιο ωκεανό υγρό νερό κάτω από την παγωμένη επιφάνεια του. Αυτός ο ωκεανός είναι πιθανό να είναι πιο αλατισμένος από τη Γη και θα μπορούσε να περιέχει περισσότερο νερό από ό, τι όλοι οι ωκεανοί της Γης σε συνδυασμό.

* Η ύπαρξη αυτού του ωκεανού καθιστά την Europa πρωταρχική υποψήφια για τη ζωή της ζωής, καθώς το υγρό νερό είναι ένα βασικό συστατικό για τη ζωή όπως το γνωρίζουμε.

2. Χαοτική επιφάνεια:

* Η επιφάνεια της Europa καλύπτεται σε ένα δίκτυο ρωγμών, κορυφογραμμών και σκοτεινών μπαλώματα, δίνοντάς της μια χαοτική εμφάνιση.

* Αυτά τα χαρακτηριστικά θεωρείται ότι προκαλούνται από παλιρροιακές δυνάμεις από τον Δία, οι οποίες συνεχώς ευκαμούσαν και παραμορφώνουν το παγωμένο κέλυφος της Europa.

* Αυτή η "παλιρροιακή θέρμανση" είναι μια σημαντική πηγή ενέργειας για τον υπόγειο ωκεανό.

3. Πιθανές ενδείξεις υδροθερμικών αεραγωγών:

* Οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει ενδείξεις για εκρήξεις υδρατμών που εκρήγνυνται από την επιφάνεια της Europa.

* Αυτές οι λωρίδες υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχουν υδροθερμικοί αεραγωγοί στο πάτωμα του ωκεανού, παρόμοια με εκείνα που βρέθηκαν στη Γη.

* Αυτοί οι αεραγωγοί θα μπορούσαν να παρέχουν ενέργεια και χημικά θρεπτικά συστατικά για τη ζωή, καθιστώντας τα δυνητικά "hotspots" για μικροβιακά οικοσυστήματα.

4. Μοναδική σύνθεση:

* Η επιφάνεια της Europa αποτελείται κυρίως από πάγο νερού, αλλά περιέχει επίσης σημαντικές ποσότητες πυριτικών και άλλων ορυκτών.

* Η παρουσία αυτών των υλικών υποδηλώνει ότι η Europa μπορεί να έχει σχηματιστεί σε μια διαφορετική περιοχή του ηλιακού συστήματος από τον Δία και αργότερα μετανάστευσε στην τρέχουσα τροχιά του.

5. Μελλοντική εξερεύνηση:

* Η Europa είναι ένας πρωταρχικός στόχος για τις μελλοντικές αποστολές εξερεύνησης του χώρου. Η αποστολή Europa Clipper της NASA έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2024, με στόχο τη μελέτη της ατμόσφαιρας, της επιφάνειας και του εσωτερικού του φεγγαριού.

* Η αποστολή χυμών του Ευρωπαϊκού Διαστήματος, που θα ξεκινήσει επίσης το 2023, θα μελετήσει τον Δία και τα φεγγάρια του, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, εστιάζοντας στη διερεύνηση της πιθανής κατοίκησης αυτών των κόσμων.

Συνοπτικά, ο τεράστιος υπόγειος ωκεανός της Europa, η χαοτική επιφάνεια, οι δυνητικές υδροθερμικές οπές, η μοναδική σύνθεση και η συνεχιζόμενη εξερεύνηση καθιστούν ένα από τα πιο συναρπαστικά και ενδιαφέροντα ουράνια σώματα στο ηλιακό μας σύστημα. Διαθέτει την υπόσχεση να απαντήσει σε θεμελιώδη ερωτήματα σχετικά με την προέλευση της ζωής και τις δυνατότητες ζωής πέρα ​​από τη Γη.