Πόσο καιρό μέχρι να πεθάνει ο ήλιος;

Ο ήλιος δεν πρόκειται να πεθάνει σύντομα. Έχει διάρκεια ζωής περίπου 10 δισεκατομμυρίων ετών, και είναι σήμερα περίπου στα μισά του δρόμου. Έτσι, έχει περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια περίπου αριστερά.

Εδώ είναι τι θα συμβεί στο μακρινό μέλλον:

* Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο ήλιος θα αρχίσει να εξαντλείται από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του. Θα αρχίσει να επεκτείνεται και να κρυώνει, να γίνει ένα κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι. Αυτή η επέκταση θα κατακλύσει τον Ερμής, την Αφροδίτη και ενδεχομένως ακόμη και τη Γη.

* Πλανητικό Nebula: Τα εξωτερικά στρώματα του ήλιου θα εκτοξευθούν, σχηματίζοντας ένα όμορφο, λαμπερό κέλυφος αερίου που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα.

* Λευκός νάνος: Ο πυρήνας του ήλιου θα παραμείνει ως ένα ζεστό, πυκνό άσπρο νάνο αστέρι, που σιγά -σιγά ψύχεται πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια.

Έτσι, ενώ ο ήλιος είναι ένα ζωτικό μέρος του ηλιακού μας συστήματος, δεν πρόκειται να πεθάνει σύντομα. Έχουμε αρκετό χρόνο για να απολαύσουμε τη ζεστασιά και το φως της!