Πώς οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ιζηματογενές βράχο για να καθορίσουν μια σχετική ηλικία απολιθωμάτων;
1. Η αρχή της υπέρθεσης:
* Οι ιζηματογενείς βράχοι σχηματίζονται σε στρώματα, με τα παλαιότερα στρώματα στο κάτω μέρος και τα νεότερα στρώματα στην κορυφή. Αυτό είναι σαν μια στοίβα από τηγανίτες, όπου η πρώτη κρέμα που βάζετε είναι η παλαιότερη και η τελευταία είναι η νεώτερη.
* Ως εκ τούτου, ένα απολιθωμένο που βρίσκεται σε ένα χαμηλότερο στρώμα ιζηματογενούς βράχου είναι γενικά παλαιότερο από ένα απολιθωμένο που βρίσκεται σε υψηλότερο στρώμα.
2. Η αρχή της αρχικής οριζόντικης:
* Τα ιζηματογενή στρώματα κατατίθενται αρχικά οριζόντια. Εάν βρείτε στρώματα κλίση ή διπλωμένα, αυτό σημαίνει ότι έχουν διαταραχθεί από τη διαμόρφωσή τους.
* Αυτό βοηθά στην κατανόηση των σχετικών ηλικιών διαφορετικών στρώσεων βράχου, ακόμη και αν δεν βρίσκονται στην αρχική τους θέση.
3. Η αρχή της διαδοχής της πανίδας:
* Τα απολιθώματα βρίσκονται σε συγκεκριμένη σειρά μέσα στα στρώματα των βράχων. Ορισμένοι τύποι απολιθωμάτων βρίσκονται μόνο σε ορισμένες χρονικές περιόδους.
* Για παράδειγμα, οι τριλοβίτες βρίσκονται μόνο σε βράχους από την Παλαιοζωική εποχή, ενώ οι δεινόσαυροι βρίσκονται μόνο σε βράχους από τη Μεσοζωική εποχή.
* Συγκρίνοντας τα απολιθώματα που βρίσκονται σε διαφορετικά στρώματα, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν τις σχετικές ηλικίες των στρωμάτων.
4. Σχέσεις διασταυρούμενης κοπής:
* Εάν ένα στρώμα βράχου κόψει σε ένα άλλο στρώμα, το στρώμα κοπής είναι νεότερο από το στρώμα που περνάει. Αυτό είναι σαν να κόβεις ένα κομμάτι κέικ και να βλέπεις ότι η περικοπή είναι νεότερη από την ίδια την τούρτα.
* Αυτή η αρχή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό των σχετικών ηλικιών εισβολών, ελαττωμάτων και άλλων γεωλογικών χαρακτηριστικών.
5. Απολιθώματα ευρετηρίου:
* Τα απολιθώματα ευρετηρίου είναι απολιθώματα οργανισμών που ζούσαν για σύντομο χρονικό διάστημα και διανεμήθηκαν ευρέως.
* Αυτά τα απολιθώματα είναι σαν τους δείκτες χρόνου, επιτρέποντας στους επιστήμονες να εντοπίζουν την ηλικία ενός συγκεκριμένου στρώματος βράχου.
Συνοπτικά, συνδυάζοντας αυτές τις αρχές και αναλύοντας τα απολιθώματα και τα ιζηματογενή στρώματα βράχου, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν τη σχετική ηλικία ενός απολιθωμένου, ακόμη και αν δεν μπορούν να εντοπίσουν την ακριβή ημερομηνία Αυτή η διαδικασία είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της ιστορίας της ζωής στη γη και της εξέλιξης των ειδών.
