Ποιος ήταν ο γεωλόγος που πρότεινε την ιδέα της σταδιακής εξέλιξης;
Ενώ ο Charles Darwin συχνά πιστώνεται με τη θεωρία του σταδιακού, το έργο του Hutton έθεσε τα θεμέλια γι 'αυτό. Ήταν ένας σκωτσέζος γεωλόγος που, στα τέλη του 18ου αιώνα, πρότεινε τη θεωρία του ομοιομορφισμού . Αυτή η θεωρία δήλωσε ότι οι γεωλογικές διεργασίες που συμβαίνουν σήμερα είναι οι ίδιες με αυτές που συνέβησαν στο παρελθόν.
Οι παρατηρήσεις του Hutton τον οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι τα χαρακτηριστικά της Γης σχηματίστηκαν αργά και σταδιακά σε τεράστιες χρονικές περιόδους. Αυτή η έννοια της σταδιακής αλλαγής στις γεωλογικές διαδικασίες, γνωστή ως βαθμιαία , επηρέασε τη σκέψη του Δαρβίνου και συνέβαλε στην ανάπτυξη της θεωρίας της εξέλιξης με φυσική επιλογή.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο Δαρβίνος αργότερα εξέφρασε την έννοια του σταδιακού, προτείνοντας ότι η εξέλιξη συμβαίνει μέσω μικρών, σταδιακών αλλαγών με την πάροδο του χρόνου, μια έννοια γνωστή ως βαθμιαία στη βιολογία. Ενώ το έργο του Hutton επικεντρώθηκε στις γεωλογικές διαδικασίες, η ιδέα του για σταδιακή αλλαγή άνοιξε το δρόμο για την μεταγενέστερη ανάπτυξη της θεωρίας της εξέλιξης από τον Δαρβίνο.
