Τα παλαιότερα βράχια στο θαλασσινό νερό είναι πολύ νεότεροι από τις ηπείρους;
* τεκτονική πλάκας: Η κρούστα της Γης κινείται συνεχώς, οδηγείται από δυνάμεις μέσα στο μανδύα. Αυτή η κίνηση ονομάζεται τεκτονική πλάκας.
* Seafloor Spreading: Στις κορυφογραμμές στα μέσα του ωκεανού, η νέα ωκεάνια κρούστα σχηματίζεται καθώς το μάγμα αυξάνεται από το μανδύα και δροσίζει. Αυτή η διαδικασία ωθεί την παλαιότερη κρούστα μακριά από την κορυφογραμμή, δημιουργώντας μια συνεχής "μεταφορική ζώνη" του θαλασσινού νερού.
* Υποδιάθεση: Καθώς το θαλασσινό νερό απομακρύνεται από τις κορυφογραμμές, τελικά συγκρούεται με την ηπειρωτική πλάκες. Η πυκνότερη ωκεάνια κρούστα αναγκάζεται κάτω από την ηπειρωτική κρούστα σε μια διαδικασία που ονομάζεται υποβάθμιση. Το υποβιβασμένο θαλασσινό νερό τελικά λιώνει πίσω στο μανδύα.
Αυτό σημαίνει:
* Το παλαιότερο θαλασσινό νερό συνεχώς ανακυκλώνεται μέσω της υποβάθμισης, καθιστώντας την σημαντικά νεότερη από τους ηπειρωτικούς βράχους.
* Οι ηπειρωτικοί βράχοι, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να υποταχθούν και ως εκ τούτου είχαν μεγαλύτερο χρόνο για να συσσωρευτούν.
Βασικά σημεία:
* Η παλαιότερη ωκεάνια κρούστα είναι περίπου 200 εκατομμύρια ετών.
* Τα παλαιότερα ηπειρωτικά βράχια είναι πάνω από 4 δισεκατομμύρια χρόνια!
Αυτή η διαφορά στην ηλικία είναι ένα ισχυρό κομμάτι αποδεικτικών στοιχείων που υποστηρίζουν τη θεωρία της τεκτονικής πλάκας.
