Πώς εξαφανίζονται οι βράχοι;

Οι βράχοι δεν εξαφανίζονται πραγματικά, αλλά αλλάζουν και κινούνται σε μια διαδικασία που ονομάζεται rock κύκλος . Δείτε πώς λειτουργεί:

* Weathering: Οι βράχοι χωρίζονται σε μικρότερα κομμάτια με άνεμο, βροχή, πάγο και ακόμη και ζωντανούς οργανισμούς. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί ιζήματα.

* διάβρωση: Το σπασμένο ίζημα μεταφέρεται από άνεμο, νερό ή πάγο σε νέες θέσεις.

* εναπόθεση: Το ίζημα εγκαθίσταται και συσσωρεύεται σε στρώματα.

* συμπύκνωση και τσιμεντοποίηση: Με την πάροδο του χρόνου, το βάρος των στρωμάτων των ιζημάτων πιέζει τους κόκκους μαζί (συμπύκνωση) και τα ορυκτά που διαλύονται στο νερό κρυσταλλικό, κολλώντας τους κόκκους μαζί (τσιμεντοποίηση). Αυτό σχηματίζει νέα ιζηματογενή πετρώματα.

* Μεταμορφισμός: Όταν οι βράχοι υποβάλλονται σε έντονη θερμότητα και πίεση βαθιά υπόγεια, αλλάζουν τη σύνθεση και την υφή τους, καθιστώντας τους μεταμορφωμένους βράχους.

* τήξη και στερεοποίηση: Σε ακόμη μεγαλύτερα βάθη, οι βράχοι μπορούν να λιώσουν στο μάγμα. Όταν το μάγμα ψύχεται και στερεοποιείται, σχηματίζει πυριγενή βράχια.

Λοιπόν, τι συμβαίνει με τους "εξαφανισμένους" βράχους;

* γίνονται ιζήματα: Ο καιρός σπάει το αρχικό βράχο σε μικρότερα σωματίδια.

* Γίνονται μέρος των νέων βράχων: Το ίζημα μεταφέρεται, κατατίθεται και τελικά σχηματίζει νέους βράχους.

* Γίνονται μέρος του εσωτερικού της Γης: Όταν τα βράχια λιώνουν στο μάγμα, γίνονται μέρος του μανδύα της Γης, ένα στρώμα κάτω από το φλοιό.

Στην ουσία, οι βράχοι δεν εξαφανίζονται. μετατρέπονται σε κάτι νέο. Ανακυκλωθούν συνεχώς μέσω του κύκλου του βράχου, αλλάζοντας τη μορφή και τη θέση τους με την πάροδο του χρόνου.