Πώς σχηματίζονται οι ξηρές κοιλάδες;
1. Διάβρωση παγετώνων:
* φύλλα πάγου και παγετώνες: Στο παρελθόν, μαζικά φύλλα πάγου και παγετώνες κάλυψαν μεγάλες περιοχές της γης, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών που είναι τώρα ξηροί και ξηρές.
* τριβή και σκασίματα: Καθώς οι παγετώνες κινούνται, διαβρώνουν το υποκείμενο υπόστρωμα μέσα από δύο κύριες διαδικασίες:
* τριβή: Τα ενσωματωμένα θραύσματα βράχου στο ξύσιμο του πάγου και αλέθουν ενάντια στο υπόβαθρο, φορώντας το κάτω.
* Ρύθμιση: Όταν το Meltwater βυθίζεται σε ρωγμές στο υπόβαθρο, παγώνει και επεκτείνεται, προκαλώντας τα κομμάτια του βράχου να τραβηχτούν και να ενσωματωθούν στον παγετώνα.
* Βαθμολογία και διεύρυνση κοιλάδων: Με την πάροδο του χρόνου, η διάβρωση των παγετώνων εμβαθύνει και διευρύνει τις υπάρχουσες κοιλάδες, δημιουργώντας χαρακτηριστικές κοιλάδες σχήματος U.
2. Periglacial Processes:
* Frost Wedging: Σε περιφραγμένα περιβάλλοντα, όπου οι θερμοκρασίες κυμαίνονται γύρω από το πάγωμα, το νερό βυθίζεται σε ρωγμές στο υπόβαθρο. Όταν αυτό το νερό παγώνει, επεκτείνεται και ασκεί πίεση στον γύρω βράχο. Αυτός ο επαναλαμβανόμενος κύκλος κατάψυξης και απόψυξης μπορεί να σπάσει το υπόστρωμα, να δημιουργήσει πλαγιές και να διευρύνει την κοιλάδα.
* Solifluction: Η κίνηση του κορεσμένου εδάφους και της περιττωής του Regolith λόγω των κύκλων ψύξης-απόψυξης μπορεί επίσης να συμβάλει στη διάβρωση των ξηρών κοιλάδων.
3. Μετα-παγετώνες συνθήκες:
* Αλλαγή κλίματος: Καθώς το κλίμα θερμαίνεται και οι παγετώνες υποχώρησαν, οι κοιλάδες έμειναν πίσω.
* Απορρίμηση: Σε πολλές περιπτώσεις, οι ξηρές κοιλάδες βρίσκονται σε άγονες ή ημι-άνυδρες περιοχές, όπου υπάρχει πολύ λίγη βροχόπτωση για να υποστηρίξει τη βλάστηση ή τη διάβρωση των ποταμών. Αυτή η έλλειψη νερού επιτρέπει στα παγετώδη χαρακτηριστικά να παραμείνουν άθικτα.
Το αποτέλεσμα είναι:
* κοιλάδες σχήματος U: Οι ξηρές κοιλάδες συχνά χαρακτηρίζονται από το διακριτικό σχήμα U τους, αποτέλεσμα της διάβρωσης των παγετώνων.
* Αποκλειστικές πλευρές της κοιλάδας: Οι τοίχοι της κοιλάδας είναι συνήθως απότομοι και συχνά διαθέτουν κλίση τάλων που σχηματίζονται από τις διεργασίες του Periglacial.
* Ξηρά ρεύματα: Ενώ οι ξηρές κοιλάδες μπορεί να έχουν σκαλισθεί από ποτάμια του Meltwater στο παρελθόν, είναι τώρα συνήθως στεγνά και στερούνται μόνιμων υδάτων.
Παραδείγματα ξηρών κοιλάδων:
* Ανταρκτική: Οι ξηρές κοιλάδες στην Ανταρκτική είναι μερικά από τα πιο γνωστά παραδείγματα αυτής της μορφής γης.
* Η έρημο Atacama: Οι ξηρές κοιλάδες βρίσκονται στην έρημο Atacama, ένα από τα πιο ξηρά μέρη της γης.
* Η έρημος Namib: Η έρημο Namib στη Νοτιοδυτική Αφρική διαθέτει επίσης ξηρές κοιλάδες που έχουν σκαλισθεί από τους αρχαίους παγετώνες.
Συνοπτικά, οι ξηρές κοιλάδες σχηματίζονται από το συνδυασμό της διάβρωσης των παγετώνων, των διεργασιών των περιπλανώμενων και των επακόλουθων συνθηκών.
