Γιατί τα παλιά βουνά στρογγυλεμένα;
1. Διάβρωση:
* άνεμος: Ο άνεμος μεταφέρει σωματίδια άμμου και σκόνης που εκτοξεύουν και φθείρονται εκτεθειμένες επιφάνειες βράχου, εξομαλύνοντας τις αιχμηρές άκρες και τις κορυφές.
* νερό: Οι βροχές, τα ποτάμια και οι παγετώνες χαράζουν τις κοιλάδες, τα φαράγγια και τα φαράγγια, μειώνοντας σταδιακά το ύψος και την ευκρίνεια των βουνών.
* πάγος: Οι παγετώνες, με το τεράστιο βάρος και την λειαντική τους δύναμη, μπορούν να χαράξουν κοιλάδες, πολωνικές επιφάνειες βράχου και να καταθέσουν ιζήματα που στρογγυλοποιούν σχήματα βουνών.
2. Weathering:
* Φυσικές καιρικές συνθήκες: Αυτό περιλαμβάνει διαδικασίες όπως κύκλοι κατάψυξης-απόψυξης (κατάψυξη νερού σε ρωγμές και επέκταση, διάσπαση του βράχου), αλλαγές θερμοκρασίας (προκαλώντας τους βράχους να επεκταθούν και να συμβάλουν, οδηγώντας σε θραύση) και βιολογικές καιρικές συνθήκες (ρίζες που αναπτύσσονται σε ρωγμές και σπάσιμο βράχων). Αυτές οι διαδικασίες διασπούν βράχια σε μικρότερα κομμάτια, εξομαλύνοντας περαιτέρω την επιφάνεια του βουνού.
* Χημικές καιρικές συνθήκες: Οι διεργασίες όπως η όξινη βροχή, η οξείδωση (σκουριά) και η υδρόλυση (νερό που αντιδρά με ορυκτά) διασπά τους βράχους χημικά, αποδυναμώνοντας τους και καθιστώντας τις πιο ευαίσθητες στη διάβρωση.
Το αποτέλεσμα:
Πάνω από εκατομμύρια χρόνια, αυτές οι συνδυασμένες δυνάμεις της διάβρωσης και των καιρικών συνθηκών φθάνουν τις αιχμηρές κορυφές και τις οδοντωτές άκρες των νεαρών βουνών, αφήνοντας πίσω τους στρογγυλεμένα, ομαλότερα χαρακτηριστικά.
Σημαντική σημείωση:
Ενώ η διάβρωση και οι καιρικές συνθήκες είναι οι κύριοι οδηγοί, τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά ενός βουνού (όπως η σύνθεση, το κλίμα και η γεωλογική ιστορία) συμβάλλουν επίσης στο σχήμα του και πώς μεγαλώνει.
Παραδείγματα:
* Τα βουνά Appalachian Στις ανατολικές ΗΠΑ είναι σημαντικά μεγαλύτερες από τα βραχώδη βουνά και είναι πολύ πιο στρογγυλεμένα λόγω παρατεταμένων καιρικών συνθηκών και διάβρωσης.
* Τα Ιμαλάια , Όντας σχετικά νεαρά βουνά, εξακολουθούν να παρουσιάζουν αιχμηρές κορυφές και οδοντωτές άκρες.
Αυτή η σταδιακή διαδικασία διαμόρφωσης του βουνού απεικονίζει τις σταθερές, αργές αλλά ισχυρές δυνάμεις που διαμορφώνουν την επιφάνεια του πλανήτη μας πάνω από τα γεωλογικά χρονοδιαγράμματα.
