Τι συμβαίνει με ένα απολιθωμένο σε ιζηματογενές βράχο όταν αυτό γίνεται μεταμορφωμένο βράχο;
Φυσικές αλλαγές:
* Θερμότητα και πίεση: Η έντονη θερμότητα και η πίεση που εμπλέκονται στον μεταμορφισμό μπορεί να παραμορφώσει, να παραμορφωθεί ή ακόμα και να εξαλείψει το απολιθωμένο. Το αρχικό σχήμα και οι λεπτομέρειες του απολιθωμένου μπορεί να τροποποιηθούν σημαντικά ή ακόμα και να καταστραφούν πλήρως.
* Ανακρυσταλλοποίηση: Τα ορυκτά μέσα στο απολιθωμένο και το περιβάλλον βράχο ανακρυσταλλώνεται, αλλάζοντας τη δομή και τη σύνθεσή τους. Αυτό μπορεί να κάνει το απολιθωμένο σκληρότερο, πιο εύθραυστο και λιγότερο αναγνωρίσιμο.
* συμπίεση: Η πίεση μπορεί να συμπιέσει το απολιθωμένο, να το ισοπεδώσει και να μειώσει το μέγεθός του.
Χημικές αλλαγές:
* Μετασχηματισμός ορυκτών: Τα ορυκτά που συνθέτουν το απολιθωμένο μπορούν να μετατραπούν σε διαφορετικά ορυκτά. Αυτό μπορεί να επηρεάσει το χρώμα, την υφή και τη χημική σύνθεση του απολιθωμένου.
* Διάλυση και αντικατάσταση: Ορισμένα ορυκτά στο απολιθωμένο μπορεί να διαλύονται, ενώ άλλα μπορούν να αντικατασταθούν από νέα ορυκτά. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα "φάντασμα" του αρχικού απολιθώματος, όπου διατηρείται το σχήμα του, αλλά το αρχικό υλικό έχει φύγει.
Συνολική επίδραση:
Η σοβαρότητα αυτών των αλλαγών εξαρτάται από την ένταση και τη διάρκεια της μεταμορφωτικής διαδικασίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα απολιθώματα μπορούν να επιβιώσουν μεταμορφισμό με ελάχιστη αλλοίωση, ειδικά εάν το μεταμορφωμένο συμβάν είναι σχετικά χαμηλό βαθμό. Ωστόσο, στον μεταμορφισμό υψηλού βαθμού, τα απολιθώματα συχνά καταστρέφονται πλήρως ή δεν είναι αναγνωρίσιμα.
Παραδείγματα:
* Ορυκτά κελύφη: Τα κοχύλια σε ασβεστόλιθο μπορούν να ανακρυσταλλιστούν σε μάρμαρο, συχνά χάνουν τις αρχικές τους λεπτομέρειες.
* Ορυκτά οστά: Τα οστά μπορούν να γίνουν συμπιεσμένα και πεπλατυσμένα, ή ακόμα και να διαλύονται εξ ολοκλήρου.
* Ορυκτά κομμάτια: Τα αποτυπώματα μπορούν να παραμορφωθούν από τη θερμότητα και την πίεση, καθιστώντας δύσκολα τον εντοπισμό.
Συνοπτικά:
Ο μεταμορφισμός μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στα απολιθώματα, συχνά μεταβάλλοντας ή καταστρέφοντάς τα. Το επίπεδο αλλαγής εξαρτάται από την ένταση και τη διάρκεια της μεταμορφωτικής διαδικασίας. Ενώ ορισμένα απολιθώματα μπορούν να επιβιώσουν με ελάχιστες αλλαγές, ο μεταμορφισμός υψηλής ποιότητας μπορεί συχνά να οδηγήσει σε πλήρη καταστροφή ή μη αναγνωρίσιμα υπολείμματα.
